第三节
现代微观经济理论的发展

微观经济学的经典大厦搭建成熟后，意味着在供给与需求的框架下大多数重要的理论工作已经完成。微观经济学理论的发展步伐似乎要慢下来，但微观经济学的发展并没有放慢速度，而是迎来了一段非常具有创造性的、快速的发展时期。

沿着对经典理论反思的路径，微观经济理论开始了现代的发展。经典理论的假设体系很理想化，从抓住理论本质、忽略无关紧要因素的角度看，这是构建理论必然的过程。此外，经典理论实际应用价值也不小，它相当准确地描述了价格体系运行的规律，对诸如产品市场、要素市场以及税收等重要经济问题的分析与现实情况相差无几。不过对于很多常见的现实问题，经典的供需模型缺乏解释力，比如为何存在产品品牌、广告现象如何理解、经济中为何存在契约等。更重要的是，为什么有了市场后还存在企业？企业的本质是什么？市场与企业的边界在哪里？现代微观经济学从放开经典理论的两个假设开始，试图对这些现象给出合理的解释。具体而言，经典供需模型中的两个关键假设得到了放松：其一是交易双方在有关信息方面是对称的，没有任何一方拥有信息优势；其二是市场交易没有成本，买卖双方的交易没有因为信息问题或者外部性问题而产生任何阻力。信息经济学的产生源于放开了信息对称的假设，这个领域正式产生是在20世纪70年代，并因为博弈论的引入而迅猛发展。制度经济学的产生大致兴起于同一时期，它关注交易成本大于零的真实世界，往往也借助博弈论的分析工具，为人们理解制度的本质打开了一条道路。