矢志报祖国

苏步青自小喜欢读书，尤其重视文史学习。中学期间，老师教导他“要救亡图存，必须振兴科学；要振兴科学，必须学好数学”，因此他的兴趣逐渐从文史转向数学，几年时间里做了几万道数学题。

1931年在日本获得理学博士学位后，有大学准备聘请他做副教授，待遇十分优渥，但他坚持认为：“我是祖国送出来学习的，学成后，应该回去报效祖国。”求学期间，他始终以在日本取得崇高荣誉的第一个中国数学博士陈建功为榜样，与其约定学成后便回到祖国，创办世界一流的数学系，为中国培养一流的数学人才。1931年4月，苏步青回国，先后任浙江大学数学系副教授、教授、系主任，浙江大学训导长。

随着日军轰炸杭州，战火阴霾迫近，1937年8月，浙江大学开始西迁。身为浙大数学系系主任的苏步青先生毅然选择跟大家一道挑着书箱、行李，跋山涉水躲避敌机轰炸，在庙宇或山洞内上课。一天，空袭警报响起，他和4名学生躲进一个山洞，他说：“这里就是我们的数学研究室，山洞虽小，但数学的天地是广阔的，大家要按照确定的研究方向读书、报告、讨论。”他是这么说的，也是这么做的。西迁办学时期，空袭警报频频拉响，每次苏步青先生总会带上一大包笔记和书，带领学生们躲进岩洞思考问题、研究功课，一待就是一整天，石板就是桌椅和教具。在陈、苏两位先生的带领下，浙大数学系的授课多用自编讲义，尤其强调板书的设计，在各位教师精心备课、反复演练之下，可以说是只要有块黑板就能开课，故而诞生了西迁途中“将黑板挂在胸前”坚持授课的佳话。在这段漂泊动荡的日子里，苏步青先生发表学术论文30余篇，并在授课讲义的基础上写就《微分几何》专著。正如他的女儿所说，父亲白天上课，晚上在桐油灯下备课和写论文到深夜，早上早起种地，还要抽空读诗写诗，他总是那么乐观、那么自信、那么坚定不移。在这样困苦的环境中，他带领数学系师生以坚韧的革命意志、严谨的学术态度和乐观的学术精神，攻克了物质和精神上的多重难关，创造出了大量举世闻名的优秀成果，为祖国培育了科学事业飞跃发展的有生力量。