王天鸣此时在梦里的身份，是个年仅十三岁的小女孩。
被人贩子从中原辗转卖至关东。
满心以为会被卖予大户人家，从此在深宅大院里为奴为婢，也算是安稳度日了。
怎料因她容貌算得清秀，被贩子几经倒手，最终被卖进了当时颇有名气的九重楼里。
九重楼。
明面上都说是个教坊，实际上是仅供官老爷们享乐的地方。
楼内共有九层，姑娘们要靠诗词歌舞与讨好人的能力，层层而上。
而能踏上第九重楼的官爷，才能看到这里最漂亮、最会讨人欢心的姑娘。
小枝在这里也算不得出众，所以无缘登上官老爷们寻欢作乐的席面。
此后便沦为奴女，专门伺候其他九层的姑娘们，众人皆唤她作小枝。
过了些时日，小枝才惊觉，自己未生得那般貌美，反而是件好事。
虽为奴女，但九重楼一层的姑娘也没好到哪去，她们要专们伺候官爷宅邸的小厮们。
这些人找姑娘时，他们的主子们往往都在楼上几层，沉醉于声色犬马。
小厮们留守一层，便将满心欲念发泄在一层的女孩身上。
每至夜晚，那凄惨的哭嚎声不绝于耳，时有被虐致死的女孩，冰冷的尸体横陈。
小枝的差事，便是为这些惨死的女孩穿上最后的花衣裳，送她们最后一程。
其余楼层的女孩，境遇同样好不到哪儿去。
有时，姑娘们数量不足以应付来客，便会挑拣些奴女临时补上。
所以平日里，女奴们也不敢懈怠，需得听训，研习诗词歌赋、琴棋书画，力求掌握讨巧之事。
奴女们身着朴素白衣，与其他九层花枝招展、浓妆艳抹的女孩们站在一处，仿若来自两个截然不同的世界。
为了不落入伺候小厮的境地，大家都卯足劲儿，盼着能往上层爬。
虽说平日里那些楼上的姑娘对奴女们很不屑，但在某些时候，还是需她们代替自己穿梭于九层之间，传递消息。
九重楼的规矩，实在令人作呕。
低层的女孩若想晋升一层，便需苦等自己楼上的姑娘死去一个，才有填补空位的机会。
一层的要上二层，就得眼巴巴盼着二层的香消玉殒。
三层的若想去四层，便只能静候四层的命丧黄泉。
若是一直无人死去呢？
那女孩们便只能各施手段，自谋生路了。
毕竟，身处的楼层越高，所遇官爷的品阶也越高。
高层的姑娘便会得到管事们更好的照顾。
为了能好好活着，求得生机，下层的姑娘们不惜对上面的痛下杀手，而上面的也时刻提防着，想着法子除掉下面的威胁。
只是，各层之间的姑娘们平日里不能随意相见，所以伺候众人的奴女们，便成了姑娘们暗中谋害他人的帮凶。
小枝生性善良，不愿卷入血腥。
可若不参与其中，便会被几层的姑娘们合力排挤，依旧会陷入孤立无援的境地。
她胆子又极小，无奈之下，只得总装患病，可一旦装病，又难逃管事毒打。即便如此，也好过杀人。
所以小枝始终没什么长进，总是徘徊在一层，伺候最低阶的姑娘。
可看着一个个被扔进河里的女孩尸体，小枝也越来越怕，过得心惊胆战，生怕自己被选中成为楼里的人。
可她终究还是被选中了，却不是做姑娘，而是被指使去谋害楼里最为美貌、平日众人皆难得一见的姑娘——阿九。
阿九不是她的本名，只因住在第九层，众人皆称其为阿九。
九重楼里死一个阿九，便会有新的阿九填补其位。
小枝曾听闻现今这位阿九，是历任阿九之中在位最久的。
只因吴县令对她特别宠爱，没有来客时，阿九便会被吴县令接入府衙中寻欢作乐，而九重楼的幕后东家，正是姓吴的为了讨好上面做的教坊。
于是，其他几层的姑娘们不约而同想着：咱们这般整日杀来杀去，有什么意思？楼上那位阿九，可是高高在上，冷眼旁观着咱们的丑态呢。
那究竟该选派何人去毒害阿九呢？
诸多奴女早就混得脸熟，不少已成为各层姑娘的心腹。
再者，倘若毒害阿九一事成功，万一得罪了吴县令，一旦被彻查，死个奴女无关紧要，可若是牵连到自己，可就追悔莫及了。
挑来选去，在她们眼中，命如草芥的小枝便成了不二之选。
昨夜，小枝颤颤巍巍，深夜里手托一盘毒酒前去拜见阿九时，却见阿九早已安然静候，见她来，脸上立即绽出一抹笑意，轻轻朝她招手，柔声道：我正等你呢。
阿九还贴心地为小枝备下许多难得吃到的糕饼。
小枝见状，心中大惊，双手不受控制地颤抖起来，手中的毒酒杯盏瞬间落地，摔得粉碎。
她惶恐地跪在地上，身子抖如筛糠。
阿九却神色未改，仿若早已洞悉一切，只轻声对她说道：“麻烦你悄悄告诉她们，杀我的事儿甭想了，但要是想一起活着，我倒是有几个法子。”
小枝刹那间抬头，目光与阿九交汇，只见阿九的眼眸深邃而明亮，眼神闪烁之间，仿若波光粼粼的秋水，那一刻，小枝仿若在黑暗中看到一束希望，正要说话，吴县令忽然到访，她不得不悄悄退去。
王天鸣飞快了解到这些，难免暗暗叹口气。
阿九听到她的叹息，还以为她是害怕了。
“别怕，我一定会救你出去的。”她轻轻一挥手，遣退了周遭女奴，从水中起身，仔细打量天鸣：“昨夜回去后，你的主子没为难你吧。”
天鸣摇摇头，看向阿九身上深浅不一的鞭痕，不敢触碰：“九姑娘的伤……”
阿九苦苦一笑，眸含感激之情：“难得你在这种地方，还能同情我，不碍事的，我已经习惯了。”
王天鸣捏着羊脂玉澡盘的手骤然收紧，听到阿九轻轻说：“小枝，我的法子暂时不能告诉外人，你......真的愿意帮我吗？”
我能不帮忙？
还得找到杜春娘被困在梦魇中的痕迹呢。
“九姑娘不妨说来听听。”
阿九看着小枝乖巧懂事的模样，沉吟片刻，轻轻道：“我要杀了吴县令，需要个帮手。”
阿九的侍从都是吴县令的人，不便行事。
看似柔弱的小枝，不易被人提防，此刻倒成了人选。
王天鸣闻言，被杜春娘的梦境控制着，随着小枝的情绪起伏，倒吸了一口气，柔柔弱弱地低呼了一声，可她虽然怕得要死，却还是握紧了阿九的手：“奴婢愿意一试。”
“那日后，你便是九层的侍女了。”阿九将一个剔透的玉镯套在小枝的手上，笑着为她挽过耳边碎发。
铜漏滴答，三更将至。
天鸣守在阿九的房门外，看见年轻的吴县令层层而上，华丽抱着一只狐狸下了轿辇——是那只雪狐。
出乎意料的，吴县令并不丑，甚至很年轻。
天鸣见此一愣，定定盯着那浑身雪白无杂毛，唯有尾尖一点金的幼狐，想来，这便是在梦中伤害杜春娘的狐狸了。
它此刻正趴在阿九膝头，用湿润的鼻尖蹭她掌心，亲昵的不行。
天鸣暗想，这狐狸怪不得不伤朱蓝山，原来是将他当做了主人。
三日后，阿九将雪狐取名“小银”，说它尾尖的金斑像极了家乡雪山的朝阳。
小枝亲眼看见，当吴县令抬手要打阿九时，小银突然从暖炉窜出，一口咬住他的手指，琥珀色瞳孔里映着阿九的倒影，竟比寻常狐狸多了几分灵智。
“大人，各层姑娘送了新制的香囊。”小枝捧着漆盘跪下，盘中七枚香囊分别绣着梅兰竹菊，唯有中央那枚素白香囊，显得别样。
吴县令拿起白香囊，问道：“这是谁做的。”
“是二层的姑娘，二娘。”天鸣顶着小枝十三岁的稚嫩声线，毫无往日里的豪爽模样。
“她的真名叫什么？”
“说是叫晓昂。”
晓昂......
吴县令记得曾经在楼里看到过她，模样比阿九差多了，但也不错，现在一看，绣工也好。
他忽然动了心思，当夜便招来了晓昂，要她与阿九一起服侍。
待小枝送上酒杯，晓昂却打翻了杯盏，声泪俱下地跪在吴县令跟前：“大人明鉴！”
她突然磕头，鬓间银铃叮当，“阿九与小枝密谋刺杀您！这酒里有毒！”
有毒？
吴县令随手抓过小枝，逼迫着她喝了下去，天鸣顶着小枝的身体剧烈挣扎着，绝对不能死在这里，梦官若在梦里死去，现实中也会伤及身体！
轻则昏睡数日，重则一病不起！
毕竟是用自己的精神力活跃在梦中的，容不得闪失！
此时，阿九慌了，她为了救下小枝，已经用金钗刺中吴县令的背部！
吴县令吃痛，抽出一边的皮鞭，骤然转向阿九，却在即将落下时，小银扑了上来，死死缠住皮鞭。
吴县令一手抓住小银，一脚踹开阿九，冷笑道：“灵狐认主？那就让它尝尝主人的血肉。”
血腥气瞬间扑面而来，小枝看见阿九肩头被吴县令生生剜下一块肉，被他塞进小银口中。
雪狐发出撕心裂肺的哀鸣。
一边暗笑的晓昂，装作慌张的打开房门去叫人。
几个随从顷刻进入，将阿九与小枝带了下去。
那一晚，阿九成了奴女，供小厮享乐。
小枝被扔进了柴房，喂恶犬。
而曾经挣扎着生活的二娘晓昂，一夜之间，便越过了几层楼，成为了新一任阿九。