“啊，我认得你，你是那位阿兰骑士的侍从。对不起，你叫什么名字来着的？
抱歉我有些忘了，唉，人老了记性也跟着不行了。”岑佛德伯爵有些不好意思地向着自己面前高大的青年问道。
“叫我邓肯就好，大人。”伯爵面前的青年礼貌地回答道。
“那你的导师呢？他可是这场比武大会的主角之一啊，为什么我没有见到他，难道他不是和你一起来的吗？”
岑佛德伯爵四处张望着，只可惜他并没有看到自己想要找的人。
“非常抱歉，伯爵大人。我来此正是想要说这件事，我的导师在来的路上不幸因为感染风寒而去世了。”
邓肯低着头，说明了自己的来意。
“七神在上，希望阿兰骑士他在投入陌客怀抱前做过一个美梦。”岑佛德伯爵有些苦恼地为骑士阿兰祈祷道。
这场比武大会原本是岑树滩领主岑佛德伯爵为了庆祝自己女儿的第十三个命名日而举行，他甚至还为这场比武大会设计了一套独特的规则。
五名冠军带着岑佛德小姐的信物守护她的荣誉，而参赛选手则需要挑战这五位冠军。如胜，则取而代之，成为新的守擂者。
三天比武后，最后的冠军们将决定岑佛德小姐是否能够被加冕为爱与美的王后。
铜分树村的阿兰爵士便是伯爵所邀请的最初五名冠军之一，其余四名则是里奥·提利尔公爵、亨佛利·哈顿爵士以及伯爵的两个儿子。
只是如今阿兰爵士不幸病逝，所以伯爵现在也只能临时将冠军的人数改为四位。
“伯爵大人，请恕我冒昧。我请求您能允许我参加这次比武大会，阿兰爵士在死前已经册封了我为骑士。”
邓肯低头向着伯爵请求道。
“这当然可以，孩子。不过你现在决定好自己的个人纹章了吗？”
伯爵点头同意道，他原本想要拍一拍邓肯的肩膀以示安慰和鼓励，只是两人的身高差距让他的手刚抬起便又放下。
“我在来的路上曾于一颗榆树下扎营过夜，当晚一颗流星于夜空中划过，我相信这是七神给我的启示。”
邓肯一边说着一边将自己背上的盾牌解了下来，“一轮流星于暮色中划过榆树之上，这就是我的纹章。”
“你看起来很高，我以前见过最高的人就是莱昂诺·拜拉席恩爵士，但你好像比他还要高一些。”
“梅卡王子，我们应该保持礼貌，作为王室成员反而应该更加礼贤下士。”
两个声音突然插入到了邓肯和伯爵的对话，邓肯转头看去，发现是两个十三四岁的少年在说话。
不过这两个少年的身份一看便非同一般，他们的衣服上分别绣着红龙和黑龙的纹章，身后还跟着诸多侍卫。
“王子殿下，戴蒙大人，很高兴你们愿意来观赏这次的比武大会。”伯爵在看清来人后恭敬地鞠躬问好道。
“我叫梅卡，是我父亲国王戴伦二世的第四个儿子。”梅卡在回应了伯爵的问好后向着邓肯自我介绍道。
“我叫戴蒙，和我的父亲无争之地的戴蒙·黑火亲王同名。不过我更喜欢被人叫做约翰，这是我朋友给我取的昵称。”约翰在梅卡之后自我介绍道。
“鄙人名叫邓肯，不知两位大人是因为何事来找在下？”邓肯在向梅卡二人行礼后有些困惑地说道，他不明白自己是怎么与国王和亲王的儿子扯上关系的。
“那么还是由我来说明吧。”面对邓肯的疑问，约翰主动站了出来解释道：
“我在上个月做过一个梦，我梦见了岑树滩比武大会中身材长得最高大的人会披上白袍。
我认为这个梦是一则预言，还把这件事写信用渡鸦告诉了梅卡王子。
只是王子回信说他根本不相信我的预言，因为他说莱昂诺·拜拉席恩爵士已经确定要参加比武大会。
而莱昂诺爵士是整个七国身材最高大的人，但作为风息堡继承人的他不可能成为御林铁卫。
我承认王子说的有道理，但我仍不服气。所以我们就约定一起来岑树滩，打赌看看究竟谁对谁错。”
“很抱歉，虽然我的身高可能确实超过了莱昂诺爵士。但我不认为我能配得上御林铁卫的荣耀，而且我现在也不打算披上白袍。”
邓肯俯身蹲下后有些歉意地对梅卡二人说道。
“不用在意，邓肯爵士。约翰这家伙总是会做一些不着边际的梦，偏偏他还经常对自己的梦信以为真。
他甚至还梦到过……算了，总之就是你不必对他的梦过多在意就是了。”
梅卡摇了摇头，对邓肯说道。
约翰曾跟随着他的父亲黑火亲王前往红堡，之后同岁的两人便很快成为了朋友，即使在分别后也时常通过渡鸦联系。
约翰偶尔会做一些关于未来的梦，他因此相信自己有着和坦格利安先祖梦行者丹妮思类似的天赋。
不过梅卡对此一直不以为然，因为约翰甚至梦到过梅卡被加冕为了铁王座的国王，还骑上了巨龙。
这个预言约翰甚至只和梅卡一个人提起过，连他父亲黑火亲王都不曾知晓。
但那又怎么可能呢？他不过是第四子，继承顺序上有两个哥哥排在他的前面。
何况他是如此的平凡，不如已故的大哥贝勒王子受欢迎，不如二哥伊里斯王子聪明，也不如三哥雷格王子温和。
只是最近的一些事情，却总是让梅卡想起那则都快被自己遗忘的预言。
他的父亲戴伦在去年和原本作为继承人的二哥伊里斯进行了漫长的单独交流后，将其送往了学城成为学士。
而在今年年初，父亲又直接做主让自己和妹妹丹妮萝拉订下了婚约。
这份婚约本身没什么大不了的，血亲通婚本就是坦格利安的传统。
可是问题的关键在于梅卡的三哥雷格都还没有婚约，为什么梅卡反倒越过了自己的哥哥先有了婚约。
现在君临的跳蚤窝已经开始出现了国王打算让四子梅卡继承铁王座的谣言，但国王却仿佛对此视而不见，没有采取任何行动。
雷格王子还因此对父亲生了闷气，至今没有婚约的他开始经常光顾君临的妓院，梅卡听说他甚至已经弄出了一对私生子双胞胎姐弟。
梅卡有心劝解自己的三哥，却又不知该如何开口，毕竟兄长和父亲的矛盾很大程度就是源于他自己。
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“还有谁！”仅仅只用了不到三个回合就再次将自己的挑战者从马上击落，莱昂诺·拜拉席恩爵士在所有观众的欢呼声中高傲地大笑着。
莱昂诺习惯于放声大笑，这为他赢得了“狂笑风暴”的绰号，并使他成为最受平民喜爱的人之一。
他在比武大会开始后的第一轮就挑战作为冠军之一的劳勃·岑佛德爵士，两人的决斗折断了整整九根长矛，直到下马步战后劳勃爵士招架不住被迫认输。
不过劳勃的父亲岑佛德伯爵倒是对此非常满意，因为如果说铜分树村的阿兰爵士是七国最谦卑诚实的骑士，那“狂笑风暴”莱昂诺就是最优秀的战士。
自己的儿子能与其战斗到最后一刻，便已经证明了他的实力。
之后莱昂诺爵士因为获胜而从挑战者变成了守擂方之一，并一直捍卫着他的宝座直到现在。
热衷于比武大会的西境守护达蒙·兰尼斯特公爵也参加到了这场比武盛宴，只是他的对手“长刺”里奥公爵只用了三个回合就将他击败。
不过达蒙公爵并没有因此而懊恼，他对于此类活动本就是重在参与，连他自己都不指望自己能赢，何况他自认为已经和里奥公爵在另一个领域分出了高下。
在对于厄索斯的开拓上，兰尼斯特选择的阿·诺颐已经完成了最基本的重建工作，可提利尔却已经放弃了萨·梅尔。
就和达蒙先前预料的如出一辙，里奥根本招架不住瓦兰提斯在暗中偷偷使出的绊子，萨·梅尔的重建最后不出意外地不了了之。
何况虽然达蒙在比武大会的表现不佳，可他的长子泰伯特·兰尼斯特却挑战成功变成了守擂的冠军之一，给作为父亲的达蒙狠狠地长了脸。
虽然达蒙还是时常因为自己长子的任性而烦恼，就拿阿·诺颐的事情来说，泰伯特那个混小子居然和他说自己已经迷上了那座城市。
泰伯特声称自己想要以后在那里生活，为此他甚至愿意放弃自己对于凯岩城的继承权。
他提议让他的弟弟杰洛·兰尼斯特继承凯岩城，而他则成为阿·诺颐的领主。
达蒙对此也毫无办法，最后也只能十分拧巴地满足了自己长子的心愿。
现在的达蒙坐在观赏比武大会的贵宾席上，看着下一位前来挑战“狂笑风暴”莱昂诺的勇士。
“加油，我相信邓肯你一定可以的。”在选手入场前，约翰向着邓肯鼓励道。
虽然三人认识的时间不长，但约翰和梅卡还是同邓肯结下了友谊，为邓肯接下来的决斗加油。
“谢谢你们的祝福，王子殿下，约翰大人。”邓肯笑着向着二人道谢，他们的年龄相差其实并不大。
邓肯虽然十分高大，但实际上也就比梅卡和约翰大了两岁。
邓肯骑着自己老师阿兰的遗物之一，一匹叫做雷霆的战马走向了已经在决斗场中央等待多时的莱昂诺爵士。
直到很多年以后，邓肯和莱昂诺在岑树滩的决斗都依旧被人们所津津乐道，他们二人的决斗被誉为是维斯特洛史上最精彩的对决。
邓肯和莱昂诺的决斗整整折断了三十根长矛也没有分出胜负，直到在之后的下马步战后，邓肯才最终以一招之差击败了莱昂诺。
在胜负终于分晓后，整个会场上爆发了惊天动地的掌声和欢呼，包括莱昂诺在内的所有人都向作为胜利者的邓肯献上了最真挚的敬意。