朱雄英心中为这几桩烦心事搅得烦躁不已，暗自思忖，自己终究还是不够沉稳啊。
他缓缓深吸一口气，微微闭上双眼，试图让自己纷乱的心绪平静下来。
朱允炆见朱雄英闭目休憩，便轻轻拉了拉朱允熥的衣袖，两人默契地向着一旁走去。
朱尚炳瞅准朱雄英身边无人，赶忙像只敏捷的小鹿般凑到近前，轻声唤道：“太孙？英哥？”
朱雄英缓缓睁开双眸，见是朱尚炳，忙收敛心神，直起身子，脸上浮现出温和的微笑：“怎么了？炳弟？”
朱尚炳听闻这亲昵的称呼，心中悬着的一口气悄然落下，堆起一脸笑容：“打扰英哥休息了，英哥莫要怪罪。”
朱雄英抬眼打量着朱尚炳，心中暗自思忖，这小子定是有什么事憋在心里。于是开口道：“咱都是自家兄弟，无需如此见外！”
他微微一顿，佯装嗔怪，又道：“有何事，就痛痛快快说吧，瞧你这吞吞吐吐的模样！”
朱尚炳讪讪一笑，挠了挠头：“什么都瞒不过英哥，是这样……”
其实也难怪朱尚炳如此扭捏，他此番前来，是奉了秦王朱樉的嘱托，要设法探探皇祖父朱元璋的口风。
话说洪武十八年，朱樉在关内行事愈发张狂，连年逼迫军民收买金银，致使百姓生活陷入绝境，不少人甚至沦落到卖儿鬻女的悲惨境地。
面对前来王府苦苦求饶的百姓，朱樉不仅毫无怜悯之心，反而大打出手，当场将一位老人活活打死，还捉拿了近百人。
此举彻底激怒了关内百姓，一些被逼迫得走投无路的百姓，商议着要前往应天府敲响登闻鼓，向皇帝朱元璋告御状。
朱樉在西安城可谓只手遮天，此事又怎能瞒得过他。虽说平日里他在封地作威作福惯了，但若是让朱元璋知晓这些恶行，他又怎能不心生畏惧？
于是，他赶忙派人在百姓前往京城的必经之路上设下重重阻拦，试图拦截那些告密之人，以掩盖自己在封地的累累恶行。
朱尚炳临行前，其母妃，已故卫国公邓愈之女邓玲，更是千叮咛万嘱咐，务必在朱元璋面前好好表现，留个好印象。这又是为何呢？
邓玲此人，在历史上也算有些“名气”，倒不是因为她做出过什么惊天动地的大事，而是因其作恶多端，最终咎由自取，被朱元璋赐死。
洪武八年，邓玲成为秦王次妃，为朱樉诞下了长子朱尚炳、次子朱尚烈以及第三子朱尚煜。深受朱樉宠爱的她，愈发胆大妄为。
她蛊惑朱樉派人前往沿海收购珠翠，还将正妃王氏——元朝大将王保保的亲妹妹，幽禁于别所，每日只用破旧器具送去不洁食物，将王氏视同囚犯。
在朱樉的纵容下，邓玲的野心愈发膨胀，后来竟胆大包天地让人制作皇后的服饰和凤冠，还定制了刻有龙纹的龙床，这些行为均属僭越之举，最终，邓玲以嫉妒等罪名被朱元璋赐死。
而此次，邓玲之所以如此叮嘱朱尚炳，正是因为秦王朱樉在关内收买金银一事，本就是由她而起。她深知此事一旦传到朱元璋耳中，自己必定脱不了干系，因此忧心忡忡。
朱尚炳来的时候，本是雄心勃勃，一心想着在皇祖父朱元璋面前好好表现一番。然而，真到了应天府，面对威严的皇祖父，他却吓得胆战心惊。
仅仅与皇祖父对视一会儿，便被那无形的气势吓得浑身大汗淋漓，哪里还敢开口提及此事。
这不，在内室聊天时，他从朱允熥和朱允炆的对话中得知，大哥朱雄英在皇祖父面前与其他皇孙大不相同。
不仅与皇祖父感情深厚，而且听闻与魏国公、曹国公等朝中大臣情义也颇为深重。
朱尚炳咽了咽口水，脸上堆满谄媚的笑容，对着朱雄英恭维道：“英哥，咱们都是一家人，弟弟就直话直说了！”
朱雄英微微皱了皱眉头，旋即又舒展开来：“但说无妨。”
朱尚炳赔着笑，说道：“弟弟一直远在西安城，未能在皇祖父身边尽孝，这么多年来，多亏英哥代替我们这些弟弟们为皇祖父分忧解难……”
若是放在以往，朱雄英早就不耐烦地摆摆手，让他有话直说，别拐弯抹角。
可如今，他倒是起了兴致，真想看看这些人究竟会如何装模作样地表演下去，听听他们那些虚情假意的话语，瞧瞧他们那副惺惺作态的模样。
朱雄英默不作声，只是轻轻点了点头。
“虽说弟弟远在关内，但是英哥之前的光辉事迹可是名传天下！”朱尚炳继续滔滔不绝地说着，“就说英哥多年前在宫内发现的古籍，派人寻来的番薯，让关内百姓大开眼界。
这几年，不论遭遇大旱还是小旱，百姓的生活都没受到什么影响，父王之前还在弟弟面前不住地夸赞，让弟弟多跟英哥学习呢！”
朱雄英听了这话，脑海中迅速回味一番，脸色陡然变得严肃起来：“哦？这番薯可是皇祖父当年下的旨意，可没咱什么功劳，尚炳弟弟，你怕是记错了吧？”
实际上，番薯确实是朱雄英凭借前世的知识寻来的，不过在宫内，知晓此事的仅有几位重要大臣。
这消息传出去倒也勉强能理解，可这古籍一事，除了皇祖父和父亲，当真没有其他人知晓啊！
朱尚炳却浑然未觉朱雄英的异样，只当他是在自谦，依旧大言不惭地恭维道：“英哥又谦虚了，弟弟可是从二舅那里听说的，他还能骗自己的亲外甥不成？英哥，这番薯可是利在千秋的大好事啊……”
朱雄英默默听着朱尚炳那一连串的夸赞，心中的疑惑与担忧却愈发浓重。
一直到朱尚炳将朱雄英夸得好似天上的星宿一般，自觉与朱雄英的关系亲近了几分，这才端起旁边的茶杯，猛灌了一大口，终于打算说出自己的来意。
“英哥，来的时候，弟弟听父王提起，说明年皇祖父要封父王为宗人令，父王担心自己资历不够，怕到时候有所疏漏，这些时日啊，一直忧心忡忡，连饭都吃不下！”
朱尚炳搓了搓双手，接着说道，“不知道皇祖父现在有什么想法？有没有在您面前提起过父王啊？”
朱雄英心中暗自冷笑，心想前面说了这么多废话，原来是为了这最后一句。
以前自己就觉得自己没什么心眼，没想到这小子比自己还滑头！