盛华兰端庄地站在院子里，领着梧洹阁的十多个丫鬟，面朝院门之外，静静等待这座府邸的主君。
长柏也站在盛华兰的身侧，他是她的亲弟，又找赵宗熠有事商议，也就没有选择回避。
院门外面很快传来脚步声，院内的众人屏息以待，可出现在门口的人并不是景国公，而是一个小小的身影。
“娘亲！”
盛华兰再也端不住了，眼泪夺眶而出，小跑向门口，紧紧抱住孩子，“庄姐儿！”
赵宗熠就跟在庄姐儿的后面，正要让小女孩慢点跑，就看到盛华兰冲出了院子，半跪在廊道上，抱住了庄姐儿。
庄姐儿也很兴奋，“娘亲，国公爷待我可好了，不仅带我去吃了烤鸭和决明兜子，还给我买了新衣裳。”
盛华兰这时才注意到了赵宗熠，以及袁明轩。
袁明轩躬身行礼，张了张嘴，他一直唤“叔母”，现在好像不合适了，也知道应该称呼什么，索性闭嘴，只顾行礼。
盛华兰连忙侧过身子，用手帕擦拭眼角的泪痕，随后站了起来，牵着庄姐儿的小手，福身向赵宗熠行礼，“多谢国公爷救下了庄姐儿和轩哥儿。”
赵宗熠用手虚抬，“盛姑娘免礼，只是举手之劳，况且……”
他还不知道该怎么向盛华兰解释自己即将纳她为妾，毕竟前几天还信誓旦旦的说自己没有觊觎对方，要送她回家，现在啪啪打脸，难免有些尴尬。
下一秒，盛长柏也从院门里走了出来，拱手行礼，“国公爷。”
“长柏兄。”
赵宗熠现在的身份不一样，盛长柏受不起他的回礼，也就默默受了对方的礼，“长柏兄来此，嗯？莫非你已经向大姑娘说明了？”
“正是。在下这次过来，是代父传话，父亲让国公爷尽快去盛家一趟，早早签好纳妾文书，定好姐姐的名分。”
盛长柏回答道。
赵宗熠点头说道：“那我今天便送大姑娘回一趟盛家，让她在正式入府之前，可以与家人再待一段时日。”
盛长柏可以感受到赵宗熠对大姐姐的重视程度，原本紧绷着的脸上有了点笑容，“在下先去府外等候，国公爷请便。”
他行完礼，在一位丫鬟的陪同下，快步离开了府邸的后院。
赵宗熠走到盛华兰的跟前，拘谨的说道：“委屈你了。”
盛华兰摇摇头，玉颊微红。
“国公爷救下了我们母女，还帮盛家免去了这么大的麻烦，于情于理，我都该报答国公爷的大恩，何来委屈？若是国公爷不嫌弃我是和离之妇……”
赵宗熠目光如炬，“自是不嫌弃。”
“那便好。”
盛华兰被赵宗熠这么注视着，眼眉低垂，隐隐有些有几分羞意。
赵宗熠情不自禁地抓住了盛华兰的手，居然有一种征服了角丽谯的错觉，心结立消，似有顿悟，体内残余的百草神露药力在内功疯狂自转下，迅速被吸收殆尽，全都转化成了最为精纯的内力……
仅是几个呼吸的功夫，《洗经伐髓诀》连破两关，从第六层直奔第八层，距离大圆满只差最后一步。
盛华兰没有缩回手，就这么让赵宗熠握着自己的柔荑，丝丝暖意从对方指尖传递到了自己的手心，让她的俏脸仿佛染上了胭脂，一直延绵到了耳根，身子也逐渐燥热。
她喃喃低语，“国公爷。”
赵宗熠如梦惊醒，放开了盛华兰的玉手，那种宛如无骨的绵软，让人难以忘怀。
“咳咳，你与庄姐儿去准备吧，我与长柏兄在府门外等你。”
说完，转身暗骂自己不是人，明明想好了不招惹，结果还是馋人家身子，然后默默离开了后院。
等路过花园的时候，他忽然意识到还有一个袁明轩始终跟着自己。
赵宗熠停下脚步，严肃的问道：“袁明轩，让本国公怎么安排你呢？”
袁明轩刚刚经历抄家之祸，没了家族的庇护，正是人生最迷茫的时候，也不知道该怎么回答赵宗熠。
赵宗熠见他沉默不语，便问道：“你今年多大了？”
袁明轩答道：“回国公爷，小人今年十五。”
“十五？你看起来就十二三岁的模样。别说谎，本国公稍后询问盛姑娘就能得知你的真实年龄。”
赵宗熠有些不信，这小子该不会是估计说大自己的年龄，然后想留在这里寻一份差事吧？
袁明轩低头拱手道：“小人不敢欺瞒国公爷。”
“是因为小人每天只食一顿饭，又经常被厨房的下人为难，往往吃不饱肚子，所以长得不高。”
赵宗熠沉默片刻，叹道：“倒是可怜。”
他想了想，“这样吧，我给你三个建议。”
领着袁明轩继续往外走，同时说道：“其一，我派人送你回袁氏祖地，你去投奔袁氏旁支。”
袁明轩小心翼翼的问道：“国公爷，小人可不可以留在京城？小人还想攒些银子，将家人都赎回来。”
赵宗熠不免失笑：“将人从教坊司和岭南赎买回来？就算本国公可以帮你弄到刑部文书，你可知赎金有多少？这多人，那会是个天文数字，你如何能攒出来？”
袁明轩沮丧地点头，怪道他被这般虐待，还想着救回袁家人，也算是有颗赤子之心了，难怪盛华兰会私下接济，是个好孩子。
赵宗熠又道：“也罢，本国公还有两个建议。你已经没有科考的资格了，入仕是不可能了，但你可以去从军，凭借军功赎回家人。不过，战场九死一生，或许没等到你挣得军功，就已经马革裹尸了。”
袁明轩从小营养不良，生得比同龄人都要矮小，从军也不是一个好选择。
“小人从未习过武，即便上了战场，也很难挣得军功。”
赵宗熠摇了摇手指，“最后一个建议，从商。”
他缓缓说道：“本国公很缺银子，以后肯定需要人帮忙经商，如果你愿意，可以先去顾二公子名下的商铺学习管账，渐渐累积经验，等我这边做好了准备，你会有大用。如果一切顺利的话，或许用不了几年，你就能赎回家人了。”
“小人愿意！”
袁明轩喜出望外，赶紧跪到了地上，叩首说道。
赵宗熠将他拎了起来，太瘦了，就这小身板去了战场，怕是挨不了一刀就得嗝屁。
“嗯，随我走吧。”
二人出了府邸，在门外不远处寻到了顾廷烨的马车，以及正在和盛长柏畅谈人生的顾廷烨。
赵宗熠简单说明了情况，将袁明轩交到了顾廷烨的手里。
“顾兄，麻烦你找个耐心的掌柜，教一教这孩子。若是他天分够高，便多教一些，我日后也能让他辅佐魏氏，经营国公府的那些商铺。若是天分不足，教会他记账就好，有了这门技能，他以后也不至于饿死。”
顾廷烨看不出袁明轩有什么特别之处，好奇的问道：“国公爷很看好这个孩子？”
赵宗熠点头，“他的身上有一种很少见的韧性，这种人只有两种结局，要么跪着输，要么站着赢。”
顾廷烨似懂非懂地点点头，唤来了亲信随从，吩咐道。
“石头，送这个孩子去居香酒楼，让掌柜倾囊相授，不许藏私。”
“是。”
石头应下。
袁明轩也在拜别赵宗熠后，安静地跟着石头离开了。
又过了一会儿。
一辆造型精美的双马骈车从巷角的马厩出来了，这是刘兴专门给赵宗熠新买的马车，今天还是第一次出行。
马车缓缓停到了顾廷烨的小马车旁边，车厢比之大了一倍，梅儿拉开滑动的车窗，笑道：“国公爷，可以出发了，快上来吧。”
顾廷烨转身邀请盛长柏，“则诚，坐我的马车回去？”
盛长柏拱手，“有劳了。”
就这样，二人一起坐进了顾家的马车，他们刚坐好准备出发，却没想到赵宗熠也挤了进来。
“走，出发！”
随着他的话音落下，两辆马车一前一后地出发前往盛宅。
顾廷烨与盛长柏皆是一愣，“国公爷，你何必与我们挤在一起？难道是盛大姑娘将你赶下来了？”
赵宗熠也觉得拥挤，但他有一件烦心事，急需顾廷烨与盛长柏帮忙分析一二。
“咳咳，顾兄，休要胡言。我来，是有要事找你商量。”
顾廷烨正色道：“国公爷请说。”
赵宗熠斟酌片刻，虽然有关皇嗣的事情不能与人道出，但是他与曹家即将定亲之事倒是可以说说。
“顾兄，官家为我选了一位正妻。”
顾廷烨深感惊喜的说道：“官家亲自过问国公爷的婚事？这是好事啊。”
盛长柏也追问道：“国公爷可有问出，是哪家的姑娘？”
他的大姐姐既然成为了景国公的妾室，今后也要侍奉景国公的正妻，希望是个好相处的女子。
赵宗熠沉声道：“曹家大房的嫡女。”
顾廷烨细细回忆了一番，遗憾的说道：“曹家大房？枢密使，鲁国公曹洵？他的女儿不都嫁人了吗？哪里还有嫡女嫁给国公爷？”
盛长柏自从春闱上榜，与文坛诸子多有交集，对曹家的情况更为了解，“曹洵的三女，今年才四岁吧？”
四岁小女，等她加入景国公府，怕是大姐姐早就为景国公诞下长子了，这对盛家来说是个好消息。
赵宗熠苦笑道：“所以我才头疼啊，一方面是此女的年龄太小，多少有些耽误我的婚事，另一方面，是我并不想与曹家结亲。”
顾廷烨不明所以，“为何？曹家势大，如果国公爷能与之结盟，多有助力。”
赵宗熠深深看了顾廷烨一眼，意有所指的说道：“就怕尾大难掉，到最后不成助力，反成枷锁。”
顾廷烨想到盛长柏在场，不便明说，“国公爷是怕曹家反客为主？嘶，确实有这个可能，但国公爷如今式微，好像也没有更好的选择了。”
既然选择要帮赵宗熠夺得储君之位，那他当然要尽心尽力，全权为赵宗熠考虑。
赵宗熠看向车厢里的二人，“总之，你们可有办法，帮我断了这份姻缘？”
盛长柏摇头道：“官家肯定会让皇后娘娘做媒，如果这门婚事已经定下了，除非曹家出现重大变故，否则很难解除。”
赵宗熠也是觉得棘手，“尚未定下，不过也快了。”
他看了看盛长柏，觉得他早晚也是自己人，于是稍稍透露道：“官家想让曹家帮扶我，让我可以在三年后坐上开封府府尹的位置。”
顾廷烨与盛长柏相视无言。
开封府的府尹？不是从一品，就是正二品，虽在六部尚书之下，却已经是朝中大员了，景国公为何还不满意？
赵宗熠也看出了他们的疑惑，低声提醒顾廷烨。
“顾兄还记得我先前说过的那些话吗？三年太久，来不及了。所以曹家的扶持对我来说，毫无意义，反而会成为掣肘。”
顾廷烨神情严肃的问道：“国公爷真的这么确定？三年，当真来不及了？”
赵宗熠点头，“我很笃定。”
盛长柏听不懂二人的哑谜，什么三年就来不及？他们尚且年轻，三年不过是弹指一挥间，怎么就来不及了？
顾廷烨没有面圣的机会，不清楚皇帝的身体状况，但他知道赵宗熠经常面圣，所以也很相信对方的判断，皇帝的寿命快到了啊。
“不如国公爷用拖字诀，以曹家女的年龄作为托词，让曹家年后再议。”
赵宗熠叹道，“也只能这样了。”