第1章

前世，我携亡夫之女，成为侯门续弦。

做后母不易，我悉心抚养侯府原配的一双儿女。

继子却怕我诞下儿子，威胁他的地位，悄悄下药绝我子嗣。

而继女担心我的女儿貌美温良，抢走她的婚约，用计使她容貌尽毁。

阖府豺狼，唯有侯爷一片真心，支撑我走到诰命之位。

可这一世，我不要劳什子诰命，我要我与女儿平安康健。

1

“我看侯爷被你那狐媚子后母迷得七荤八素，这满京谁听说过二嫁妇还用八抬大轿，十里红妆迎娶进门。”

“我的孙儿，你往后可得小心了，有了这样勾引男人的后母就等于没了亲爹！”

我与侯爷上山敬香归来，正想在茶楼雅间歇息，冷不防却听到内里传来窃窃私语。

那唆摆世子的嗓音听着就是我的婆母。

我与侯爷站在门外，登时去也不是，进也不对。

婆母冤枉的是我的名声，可寒的是继子对我的心。

我正想进去与她辩解，可就在指尖触及门板的一刻，我重生了。

前世，我与侯爷情投意合，自然爱屋及乌，对他与原配所生的一对儿女视如己出。

尤其在婆母阴阳怪气的敲打之下，我冲进去对天发誓定当好生抚育继子，绝不让自己的孩子越过侯门亲生子。

从此，我对侯爷的长子无有不应，呕心沥血地培养教育。

可婆母说我是做贼心虚。

若是清者自清，当日何必强辞解释，又惺惺作态让满京以为我当真是仁善心慈的后母。

但只要我生出自己的儿子，元配所出的长子只怕被我抛之脑后，生怕他阻了自己儿子的前程。

继子被婆母洗脑得愈发记恨我，我不过刚入府，他便开始对我下绝子药。

最后，他得偿所愿承袭爵位，第一件事就是剥夺侯爷为我挣得的诰命，套在他生母的身上。

那时，我早在不知不觉中多年服用寒凉之至的绝子药，年仅四旬却如风中残烛。

侯爷战死后，我无依无靠，继子将我锁入阴冷的柴房，直至我因饥寒交迫、病体支离而死。

回想起前世的结局，我浑身寒噤，就连下腹腿筋都在抽搐。

我身体一软，待到身旁年轻如初的侯爷真真切切接住我，我才找回重生的实感。

“婉娘，你最是和善不过，母亲都是说的浑话，你不必放在心上。”

我与侯爷在门口闹出的动静颇大，内里惺惺相惜的二人推开门正巧撞上我依偎在侯爷怀中的模样。

继子的脸色瞬间变得难看至极，而婆母却不易察觉地一笑。

无疑这一幕正是她想要向孩子证实的画面。

前世，我力证自己并非以色侍人的狐媚子，做了一世端庄大度、善待继子的侯府续弦。

可这一次，我不想这么做了。

我心意一动，身娇体柔地窝在侯爷怀中不起，顺势泪光涟涟：“侯爷，既然连母亲也认为妾身是使了手段勾引您，妾、妾这就以死明志！”

2

我说罢，挥泪想要触柱，自然是被侯爷又拖着抱回怀里。

“婉娘，你别冲动！”

我的手段不算高明，但侯爷待我真心实意，一颗心都悬在我身上。

他抱住哭得动人的我，看向婆母和继子的眼神已然不善：“母亲，你闹够了没有！婉娘刚进府，你竟带头编排自己的儿媳，还给诚儿灌输如此歪门邪道的理论！”

大庭广众之下，婆母被自己的儿子劈头盖脸地数落。

说罢，侯爷温声细语地哄着我上车回府。

上了马车，侯爷见我面色凄然，只以为我是伤心于母亲编排自己，他对我坦诚相待：

“我的元妻是我母族的表妹，母亲疼她好似自己的女儿，所以我与元妻和离，母亲当初并不赞同，她是把气撒在你身上而已。”

其实，我在成婚前早已得知个中内情，那时我心疼他。

心疼他迫于父母之命，迎娶并非心爱的女人。

几经波折后，那女子带走侯府大半家财才答应和离，至于一双儿女更是连面也不想见就走了。

所以，前世成婚后，我希望他不再因后宅不宁而分神，处处隐忍，努力树起贤内助的美名。

可是相爱是要彼此相爱。

若总是一头退让，再是亲密无间的夫妇也会越退越远。

侯爷如今为我出气，我却得了甜头还卖乖：“侯爷，你这样斥责婆母，婆母只怕越发觉得婉娘恃宠而骄，明天全京就知道你得了媳妇不要娘。”

侯爷勾了勾我的鼻尖：“你还恃宠而骄？你一心都扑在侯府，今日要不是你为怀柔上香求姻缘，我才有机会久违地与你出门。”

是了。

前世，我的确因为侯府长女李怀柔的婚事多次出门上香祈福。

我嫁入侯府时，侯爷的长女李怀柔已是及笄之年。

她从小有一门婚约，许的是尚书陈家的嫡子。

这门婚事算得上门当户对，只是婚期将至，陈家总有理由推三阻四。

李怀柔恨嫁心切，婚服绣了又改，改了又绣都得等不来陈公子迎娶她。

后来，她听信婆母谗言，认为是陈家不耻侯府和离续弦，不想让家风不正的女子进门。

她嫉恨我毁了她的婚事。

可当我努力促成陈公子点头迎娶她时，她又以为我四处奔走是要用自己的女儿替代她的婚约。

寒冬腊月，她骗继妹至湖心赏雪。

然而湖心亭的地面早就被她泼水成冰，一盆炭火正正好放在亭子的门口，是她让无辜的继妹失足跌入炭盆，容颜尽毁。

想到此处，我攥紧拳头。

打道回府的马车恰好悠悠停在侯府门前，车外一声娇娇的娘亲将我唤回。

3

女儿宁溪早早地候在侯府门前等待我们归家。

侯爷扶我下车后，他笑呵呵地上前，向宁溪展示自己亲自求来的平安符：“你母亲说你已经有了一个她求的，可是爹娘都为你求一个，不就是好事成双，一定平安。”

宁溪亦柔柔一笑：“要是天下父母都像侯爷一样，观里卖符的道士都要发财了！”

女儿宁溪虽是我与亡夫所生，可她天真纯善，我携她进府成婚后，小姑娘很快与侯爷亲近起来。

他们父女俩其乐融融，并不知道前世就在这一年冬日，宁溪容颜尽毁，不久后投缳自尽。

我甩开不好的回忆，正要上前，却瞧见侯府门后的阴影里站着一人。

李怀柔脸色阴沉，如同暗中窥看他人和美的阴沟之鼠。

前世，我教导宁溪注意分寸，侯府总归不是宁溪的生身母家，不可夺去嫡女的派头。

可也正是我的端正不阿让李怀柔自诩侯门嫡女高贵不可攀。

而宁溪出身低贱，任她随意磋磨，致使继妹毁容也不会有人责备。

想到这，我没有一如既往邀请李怀柔加入我们一家三口的闲聊同归。

而是携侯爷与宁溪离去，末了留下一句：“溪儿，你就仗着你的侯爷老爹宠你，还不谢过他亲自为你求平安。”

“这可是满侯府只有你才有的。”

我不难想象身后的李怀柔帕子都要绞碎了。

第二日，李怀柔便卧床不起，侯爷看望她回来后，与我说：

“不知道哪个下人嚼舌根，告诉她我给溪儿求了平安府，她说她也要一个才能病好。”

小姑娘家的手段到底稚嫩。

可这与妹妹争抢平安符的心气却不像侯门嫡女该有的做派，更似小门小户争衣夺食。

难怪前世，我为了李怀柔的婚事跑断腿，陈家也不要她。

高门大户的主母需得品行过人，温良谦恭。

陈家怕是早就看出李怀柔外强中干，只想另觅良人。

如今，侯爷巡营归来，甲胄未卸就要因李怀柔轻飘飘一句话而出门。

我却拦住他：“侯爷，罢了。”

“大姑娘这病过两日就会好，您就别费心了。”

4

李怀柔作妖，我转头向陈尚书的夫人下帖子，邀她过侯府做客，商议两家婚约之事。

李怀柔一听登时不顾装病，连忙打发下人告知我，大姑娘的病好了。

言下之意自然是尚书夫人过府那日，不要忘记喊她这准儿媳出来露面。

我佯装不知她的小心思，未出阁的闺女打探自己的婚事分明是大忌。

可我前世吃够苦头，懒得替她维护名声，特意吩咐她的丫鬟，届时一定让李怀柔到场。

李怀柔欢欢喜喜地应了，每日穿花戴绿，花枝招展地等待未来婆母上门。

至于什么平安符，比起得嫁情郎自然不重要了。

我稳住这盏不省油的灯，另外两盏也终于烧到我眼前。

婆母那日在茶楼落了好大的脸面，好在她的好大孙李怀诚见识到我一哭二闹三上吊的妖媚模样，不再亲近我这后母。

李怀诚袭爵是婆母的娘家把持侯府最后的希望。

只是我放弃前世矜持的高门嫡母做派，日日与侯爷恩爱缠绵的情态让婆母揪心不已。

若我日后生下儿子，偌大侯府还有李怀诚什么事。

于是婆母还是动手了。

我喜甜食，她让孙儿李怀诚过来请安时随手带一篮糕点孝敬我。

只是这篮糕点无一不是由绝子药的汁子熬制，再辅以厚厚的糖霜掩盖酸苦。

绝子药至寒至凉。

前世，我就吃着不对劲，可到底是继子的一片心意，我从不拒绝。

何况李怀诚每每请安告辞后，还会体贴地带走剩下的糕点，不劳我费心处理。

他们婆孙一明一暗，毁尸灭迹，我至死才得知真相。

又逢初一，李怀诚忐忑地捧着糕点献给我时，我笑了笑并未第一时间接下。

而是待到侯府另外两位女儿前来，才作势要分给姑娘们。

李怀诚一下就慌了。

男女七岁不同席。

他没想到今日他过来请安，我还会叫来他的两位姐姐。

我笑称都是自家兄弟姐妹，没有那么多规矩。

李怀柔不知内情，见自己的亲弟弟给我送来一大盘糕点，有些气恼。

她阴阳怪气李怀诚孝敬亲娘都没有那么勤快，一边大口吃下糕点。

宁溪到底是我从小教导，她并未触碰那些名义上献给母亲的点心。

李怀诚看着自己的亲姐姐大快朵颐，脸色却越来越苍白。

原来，他从一开始就知道婆母的糕点里下给我的到底是什么东西。

我意外破坏了婆孙俩的计划，李怀诚心绪不宁，临走前甚至忘了拿走糕点篮子。

而当天晚上，婆母就传了大夫上门。

侯爷下朝归府，还以为是我病了。

然而到了后院，婆母却拉住他，说我这个二嫁的贱妇竟敢谋害元妻之女。

原来是李怀柔请安后便头晕腹痛，她嚷嚷着是在我的院子里吃了有毒的茶水导致。