第16章

老伯上了年纪，腰背还算好使，但插秧肯定比不上两个年轻人。

既然有人帮忙，他乐得在旁边休息。

老伯掏出插在腰间的旱烟，深吸了一口，“是啊，这都是善神的赐福！”

“传说这最初啊，善果村不过是大山里一片湖，善神是一只灵智未开的虫。

湖边上有颗不知年岁的古树，古树百年开一次花，花开一昼夜就凋谢，善神正是吸食花蜜而诞生的虫神，祂诞生后填平了湖水，保佑土地种出稻谷庄稼。

这么多年来，养活了我们这群走不出去的老人家！”

见苏阮抱着公鸡走过来，讲故事讲得正欢的老伯停下，他挑眉，“哟呵，金大将？”

“......什么大将？”

“金子的金，大将军的将。你们瞧，这大公鸡脖子有圈毛格外闪亮，就像镶了一层金边，所以叫金大将。夜晚如果遇到游魂野鬼敲门，它就会打鸣报晓，让鬼以为天亮了，从而离开，是辟邪的好玩意儿咧！”

老伯这番话让人听着不明觉厉。

“竟然真有这种说法吗......”黑衣女喃喃道。

片刻，朝苏阮投来幽怨的眼神，叮嘱她，“你抱好点，双手托稳了，别扯着金大将的羽毛。”

她好像恨不得现在就亲手把公鸡抱回自己的怀里，奈何手中还有没插完的秧苗。

苏阮：“......”

听起来就像传言的东西，接受的也太快了吧。

“那恶神呢，”眼看就要跑偏，背心男把话题扯回来，“你们好像都不怎么忌讳恶神的样子？”

“这个吗，”老伯打了个哈哈，“恶神保佑我们平安，当然也是值得尊敬的神明。”

“你们也别把恶神想太坏了，只是一种说法而已，”老伯弹了弹烟管，语重心长道，“所谓木养虫，虫采花，花蜜养人，人再养木。善恶双神啊，谁也离不开谁，我们人又何尝不是这样。”

懂了，恶神就像双胞胎兄弟里没什么用的弟弟一样。

虽然对其他人没什么帮助，但要是完全不管也会闹脾气，影响家庭和谐，因此要定期安抚。

老伯似乎知道很多，也乐于分享。

黑衣女和背心男问了许多关于两个神的忌讳喜好，老伯一一回答。

于是接过活计的背心男和黑衣女越插越起劲，隐隐相互较劲起来。

老伯在一旁感慨道，“你们年纪轻轻，又有学问，又肯吃苦，以后一定大有作为啊！”

在闲谈的间隙里，苏阮状似无意地开口，“老伯，你还记得胡长清从什么时候开始担任村长的吗？”

“嘶，”老伯挠了挠头，“这确实记不太清了，上一届村长退休之后吧。”

“说起来，老马......就是老村长，在那件事之后性格越来越孤僻古怪，最后一个人搬到了村后土坡去住，这些年也不怎么跟大家往来了。

也就是胡村长人好，还会定期去看看他。”

苏阮一愣，“是北边靠树林的土坡吗？”

“对、对。”老伯连连点头。

原来那个阴沉的老人就是老村长。

苏阮试探地问道，“方便问一下，出了什么事吗？”

老伯深深地吸了一口烟，半晌，从喉管与鼻腔间吐出来。

“这件事啊......”

白色烟雾缭绕升腾，模糊了他粗糙的脸上，因常年在田间耕作而早早长出的皱纹。

“哎，说起来不太光彩。

老马也是个可怜人，他女儿早些年失足掉进水沟里，当场死了。

那之后他就跟疯魔了似的，说是恶神祭祀有问题，硬生生把祭祀恶神的活从祭司手里抢了过来。因为他可怜，我们一开始也不好说什么，后来才发现，他不是觉得祭司有问题，而是打了活人牲的主意......

这哪能成啊，被撞破之后，大家就把他关起来，商量着换村长的事情。”

不用说，后来就换成了胡长清。

苏阮追问，“那现在恶神祭祀还是胡村长在管吗？”

老伯点了点头，“是啊，大家也都习惯了，干脆这样继续了下去。”

苏阮听完后，对于胡长清的怀疑从原本的三分顿时上升为七分。

整件事里胡长清是乍一看毫无关联的局外人，但他作为最后的利益既得者，既取代老马成为了村长，又获得了恶神祭祀的权力，连挑选使者也是他在干，还把自己清清白白地摘出来。

假如苏阮不提相关的问题，胡长清甚至没提村里还有祭司这号人物。

是完全被架空了吗？

苏阮垂眸，陷入沉思。

这个仿佛隐藏在背后布局的胡长清到底是诱饵，还是惩罚副本里真正的关键呢？

帮老伯插完这排秧苗后，他乐呵呵地指点背心男摘合适的祭品，又夸了一遍他们年轻有为。

三人这才往西边善神庙走去。

一路沉默。

不知为何，苏阮感觉背心男在暗中观察自己。

她转过头，隔着黑衣女看向他，他又是目不斜视的样子。

她多盯了一会儿。

这张脸......好像有些违和。

“我说......”

黑衣女木着一张脸，“你们可以停止这种行为吗？”

“人很容易觉得自己偷摸观察的行为高深莫测，实际上非常明显，像小学生一样。”

“尤其是，能不要隔着我干这种事吗？”

苏阮澄清道，“我没有偷偷摸摸，是光明正大。”

她停下脚步，直接了当地向背心男发问，“我们认识吗？”

他摇头。

“那为什么看我。”

背心男顿了顿，挤出个敷衍的理由，“你和我认识的一个人有点像。”

黑衣女露出一言难尽的表情。

“不，不是你想的那样。”

他又定定地看了眼苏阮，然后道，“收回前言，不太像。”

言语间，他们到达了善神庙。

善神庙依山而建。

一截断崖飞出山壁，呈屋檐状，像天然的子宫，而善神庙则是它孕育的胎儿。

苏阮从殿外取了香火，三拜之后，抱着果子踏入大殿。

他们三人需要按顺序进入正殿祭祀。

除了祭品之外，银碟、香烛等物在正殿里都有。

苏阮是第一个。

踏入殿内的一刻，苏阮被迎面而来的明晃晃的烛火刺得睁不开眼。

她缓了缓才睁眼，只见殿内左右两边密密麻麻各点五排香烛，流光溢彩的装饰表面反射出炫目的金芒。

一股浓浓的香火味，隐隐夹杂着令人目眩头晕的花香，朝苏阮的鼻孔钻来。

和善果村整体氛围完全不同，善神庙装饰极尽华美，屋檐上彩绘栩栩如生。

供台上堆满各式蔬果祭品，隐隐散发糜烂的成熟果实气味，香甜诱人。

火光摇曳，金芒闪烁。

这极尽奢靡之上，慈眉善目的善神高高地俯视她。

祂手持明镜，身披圣光，恍若真正的仙人佛祖在世。