第1章 下头女

清晨时分，天空微微亮，几缕晨光透过窗帘的缝隙洒进宿舍。

艾德从宿舍的床上爬起，拖着还未完全清醒的脚步，走到炼金洗漱台前，打开炼金装置，捧起一捧清水扑在自己脸上，好以驱赶身体里的睡意。

冰凉的触感让他彻底清醒，他猛地一哆嗦，不由自主地看着镜子中的那张熟悉的面孔。

镜子中的他身材高大，相貌英俊，一头漆黑如墨的短发衬得他看起来很有精神。

他打开窗户，见到天气晴朗，便从床下翻出了一个药篓，背起它，与看守宿舍大门的老骷髅打了一声招呼，便离开了学院，向着附近的狮鹫之森走去。

艾德今年十五岁，穿越到世界已经整整十五个年头。

从孤儿院里一个无依无靠的孤儿，再到如今的勇者学院的重读生，这一路走来并不容易。

在他十二岁的时候凭借着前世做题家的深厚功底，以及此生不知道为什么特别好的记忆力，成功跳级考入了帝都最负盛名的勇者学院。

然而造化弄人，他在魔力上的资质实在是差劲的过了头，以至于他无法通过学院的毕业实战测试，不得不要重读三年。

对于他来说，想要顺利从学院毕业，就必须借助外力的帮助，比如一整套魔法装备之类的东西。

作为一个孤儿，艾德自然是一个穷鬼。由于跳级入学的缘故，勇学院倒是十分贴心的为他免除了学杂费，可是每个月的生活费还是要自己挣。

他自己都要靠给炼金教室勤工俭学来养活，哪里还有闲钱去购置一整套的魔法装备呢？

就像现在，明明是毕业日之后的暑假，他还要一大早背着药篓出门采药，就是要趁着天气晴朗到狮鹫之森中搜寻一些草药，去炼制初级魔法补充试剂。

初级魔法补充试剂是最初级的炼金试剂，所需要的材料也是最初级的材料，他那么早出门采药，也就是为了好在下午炼金教室开门时，用这些草药勤工俭学，好省下一笔材料费，多积攒点钱。

艾德前去采药的地方名叫狮鹫之森，这是帝都附近一处规模不大的魔兽森林，因为第一次被人发现时有狮鹫在森林上空盘旋而得名。

这片森林里栖息着一些低级魔兽，在魔兽的守护下自然也生长着一些低端的炼金素材，艾德在这个地方已经采了整整三年的药材，对这里的每一条小径、每一处草药生长点都了如指掌。

他走进狮鹫之森，或许是前几日一直下雨的缘故，狮鹫之森的地上泥泞，四处可见魔兽的足迹。

这片森林虽然紧邻着帝都勇者学院，却称得上人迹罕至。

学院里的那些学生，不是非富即贵的有钱人，就是天赋异禀的特招生，他们对这种只能产出低端素材的森林基本保持着不屑一顾的态度。

正因如此，这片森林倒成了艾德的福地，让他能够安心地在这里采集药材，用以维持生计。

艾德在森林中穿梭，熟练地避开那些带刺的灌木和藤蔓，沿着他所制定的安全路线前进，目光在地面和树上来回扫视，不放过任何一株可用的药材。

药篓渐渐变得沉重，里面装满了各式各样的草药，除了初级魔法补充试剂所需要的材料外，他还收集到了一些其他试剂的材料，打算一起出售给炼金教室的负责老师，好赚取一笔材料费。

艾德抬头看了看天色，擦了擦额头上的汗水，心中盘算着今天的收获已经不错，只差最后一处地方需要采集。

“算算时间，把前方的月亮草采集完，就差不多可以回去了。”

他沿着小径穿过茂密的灌木丛后，一片开阔的平地出现在他的眼前。

在这片空地的正中央，一棵参天古树静静伫立，而古树的周围，一簇簇泛着淡蓝色荧光的小草在微风中轻轻摇曳。

此地正是艾德的目的地。

就在他蹲下身，正准备采集月亮草时，一声尖锐而高亢的鸣叫划破了森林的宁静。艾德下意识地抬起头，心里一紧，手上的动作不由自主地加快，将刚采到的月亮草胡乱塞进药篓中。

只见在他头顶上方的天空中，一只体型庞大的狮鹫正在盘旋，它的翅膀上羽毛在阳光下闪烁着金属般的光泽，这正是黄金级狮鹫的特征之一。

狮鹫那锐利的鹰眼死死地锁定了地面上的艾德，巨大的翅膀微微收拢，摆出了即将俯冲的姿态。

“不可能，黄金级的狮鹫怎么可能出现在这里！”

艾德心中大喊不妙，这头狮鹫是这片森林里唯二的黄金级生物，平时不会轻易离开巢穴，更重要的是狮鹫有着一旦锁定目标就绝不会轻易放弃的特质，以艾德的实力被它盯上一定是凶多吉少！

狮鹫冲刺而来，它强大的魔力在周围形成了一道凌厉的劲风，要将一切撕裂。

艾德却在狮鹫发起冲刺的瞬间，迅速躲到了身后的大树背后，险之又险地避开了狮鹫这致命的一击，树皮被劲风刮落，在空中飞舞。

狮鹫见一击不成，发出一声愤怒的鸣叫，随即举起了那双闪着寒光的利爪，向艾德狠狠抓去。

艾德迅速从腰间抽出那把陪伴了他三年的铁剑，将体内的微量魔力灌入，施展起他唯一会的武技。

斩击！

铁剑与狮鹫的利爪相撞，发出一声刺耳的金属摩擦声，火星四溅。

然而黄金级魔兽的力量远超艾德的想象，巨大的冲击力让他的双臂发麻，虎口几乎要裂开。艾德双手死死握住剑柄，借着狮鹫这一击的冲击力，顺势向后翻滚，重重地摔进身后的灌木丛中。

锋利的灌木丛树枝划破艾德的校服，在他的身上上留下了一道道渗血的细小伤口，但他此刻已经顾不上这些细微的疼痛，他知道那个致命的狩猎者正在盯着他的一举一动。

艾德小心翼翼地在茂密的灌木丛中穿行，渐渐地，他发现周围的环境变得异常安静，只剩下他自己踩踏枯枝落叶的细微声响，这种诡异的寂静让他的心中升起一丝不安。

他有些困惑地挠了挠头，按理来说狮鹫绝不会轻易放弃已经盯上的猎物。

更让他感到不对劲的是，这片区域本该栖息着大量的低级魔兽，可是此刻却一只都没有看见，像是它们都被什么东西惊吓到躲藏起来了一般。

但在此时，他只能硬着头皮继续前进。很快，随着他拨开最后一簇挡路的灌木，眼前豁然开朗，一片清澈的湖水映入眼帘，这里正是狮鹫之森的中心地带。

艾德的心跳加快了几分，因为他很清楚，这片湖区正是那两头黄金级魔兽的领地，除了刚才追击他的狮鹫，还有一头黄金级的铁皮犀牛也在此处活动。

就在这时，艾德的目光被湖边一个巨大的黑影所吸引，定睛一看，赫然是铁皮犀牛的尸体。

这头黄金级的魔兽就这样毫无生气地倒在岸上，它那厚重的铁质皮肤在阳光下泛着暗淡的光泽，巨大的舌头无力地从嘴里耷拉出来，而在那舌头之上，还有一个散发着黑气的不明物体。

艾德小心翼翼地从怀里取出炼金左轮，这是他另外一种防身手段，他身上的魔力只够使用一次斩击，再遇到危险，他就只能仰仗这件炼金制品了。

就在他掏出炼金左轮的那一刻，诡异的事情发生了，原本已经死去的铁皮犀牛仿佛感知到了他的存在，那条舌头剧烈抽动，迅速将那个不明物体卷入了口中。

下一秒，这具庞大的尸体猛地站了起来，无数漆黑如墨的气息从它的身体各处喷涌而出，在空气中形成一片令人窒息的黑雾。

面对这诡异的一幕，艾德只觉得头皮发麻，他没有选择使用手中的炼金左轮，而是毫不犹豫地向着湖水的方向狂奔。

艾德心里清楚，他从地摊上淘来的这把炼金左轮做工粗糙，根本就没办法射穿铁皮犀牛的皮肤。

根据艾德的认知，铁皮犀牛好水，通常会留在水里不出去，而在艾德发现它时，它的尸体却是停留在岸边。另外，艾德还隐约的看到湖里还有鱼在游动。虽然不知道到底发生了什么，但艾德可以确定，在这个状态下的铁皮犀牛一定是怕水！

艾德纵身一跃，整个人扎入了冰冷的湖水之中。

他的校服在水中浸湿变得沉重，药篓里的药材也在浮力的作用下不断上浮，但此刻的他顾不上这些。

湖面上空，那些从铁皮犀牛尸体上散发出的黑气如同浓雾般弥漫开来，却诡异地无法渗透进入水中。

艾德在水里屏住呼吸，看着上方那层黑气，心中暗自庆幸自己的判断是正确的。

然而很快，一个更为现实的问题出现了。

艾德只是一个普通的人类，没有办法在水中呼吸，他急需找到离开水里的方法。

艾德快速转动脖子，环视着幽暗的水域，试图寻找一个可以逃生的出口。

就在这时，他注意到不远处的水底，有一处地方正散发着诡异的蓝色光芒。

罢了，只能试一试了。

怀着这样的想法，艾德毅然决然地向蓝光所在的地方游去。

随着距离的缩短，蓝光越来越强烈，仿佛在召唤着他一般。

突然间，一片漆黑的阴影笼罩了他的视线，让他一时间有些慌乱。就在这时，他感觉自己穿过了一层薄如蝉翼的膜状物体，身处水中的感觉瞬间消失。他踉跄地站起，周围的黑暗中点缀着星星点点的蓝色光芒，如同夜空中的繁星。

他小心翼翼地向前摸索着前进，没走多久，他就来到了一处宽敞的石厅，厅顶有一道裂缝，阳光正从那里倾泻而下。

光线照入了石厅，也让艾德看清了眼前令人毛骨悚然的景象。

一只体型庞大的触手怪盘踞在石厅中央，它的躯干部位有一道狰狞的伤口，正从中散发着幽幽的蓝光。

艾德瞪大了眼睛，借助阳光终于看明白了之前在黑暗中的点点蓝光究竟是什么。

那些蓝光竟然是这只触手怪物的触手末端，而这些触手末端，正是他在铁皮犀牛舌头上看到的不明物体。

艾德仔细观察着眼前的场景，推测应该是连日的暴雨将一截断裂的触手末端冲入了湖水之中。

那截触手末端在湖水中漂浮，恰巧被铁皮犀牛一口吞下，这才导致了刚才那诡异的一幕。

随着思绪渐渐理清，他开始思考如何从这个神秘的地下空间脱身。

就在此时，那道幽蓝的光芒变得更加强烈，仿佛有一股无形的力量在牵引着他。艾德的双脚不受控制地向前移动，一步步走向那只盘踞在石厅中央的庞大触手怪。

说实话，这只触手怪的形态实在是太过特殊，即便是在帝都勇者学院见过的巨龙，也无法给艾德带来如此强烈的悸动感。

也可能是他单身了两辈子的原因，不知为何，他看这个触手怪也有点眉清目秀的。

艾德的手仿佛被某种神秘的力量牵引着，不受控制地向着触手怪那道狰狞的伤口伸去。

他发现触手怪的体内竟然没有任何血肉组织，有的只是纯粹的魔力在流动！

最后，他的手穿过蓝光，隐约抓住了什么物体。

难道是什么神器一类的东西？

他想起了前世看过的网络小说，于是深吸一口气，用尽全身力气将那个物体从触手怪的体内拖拽而出。

随着物体逐渐显露真容，艾德的瞳孔猛地收缩，一股寒意从脊背直窜上来。

那竟是一位少女，外表看上去约莫十四五岁。她有着及地的银白长发，五官精致，穿着一件简约的黑色连衣裙。

最令人震惊的是，这位少女胸口的位置赫然有着一道与触手怪完全相同的伤口。那道伤口同样散发着幽幽的蓝光，让人不寒而栗。

就在此时，少女缓缓睁开了双眼，一双赤红色的瞳孔清澈透亮，即使是最美丽的红宝石也比不上其分毫。

触手怪剧烈震颤起来，它的身躯开始崩解，化作无数细小的蓝色光点，最终全部汇聚到少女胸前的伤口处。

艾德突然发现自己的身体变得僵硬，仿佛被某种无形的力量束缚，连手指都无法动弹分毫。

少女纤细的手指死死扣住艾德的手腕，力道之大让艾德感到手腕发痛。随后她猛地发力，将艾德推倒在冰冷的石地上。少女的银白色长发垂落下来，如同一道银白色的帷幕将两人笼罩。她俯下身，在艾德震惊的目光中，冰凉的额头紧贴上艾德的额头。

艾德感受到一股强大的魔力在他和少女额头相贴的位置涌动。蓝色的光芒在两人周围盘旋，逐渐形成了一个复杂的魔法阵。

魔法阵的纹路精密而玄奥，每一道线条都散发着神秘的光辉。艾德能感受到这股魔力正在与他的灵魂产生某种奇妙的共鸣。

突然间，一个声音在艾德的脑海中响起，直接与他的灵魂对话：“此刻，契约已成。”

这声音娇俏动听，带着某种超越凡俗的威严。随着这句话的落下，魔法阵的光芒渐渐消散，但艾德能感觉到，有什么东西在这一刻永远地改变了。

艾德的大脑一片空白，他感受着额头传来的温热触感，以及刚刚的魔法阵带来的奇妙感觉。这种感觉既陌生又熟悉，就像是在做一场真实的梦。

此刻，少女缓缓直起身子，胸口的伤口自动愈合，但依然用那双赤红色的眼眸凝视着艾德。

想到刚刚莫名其妙签订的什么契约，艾德看向少女的目光也不免奇怪了起来。

什么都没说就跟他签订契约，真下头。