寅时三刻，古寺西厢房内响起金石相击之声。李琮昭负手立于廊下，注视着十余名工匠正对昨夜庆典用的鎏金铜球进行敲打淬炼。
原来这对“双狮吐珠”的铜球已被熔化，用作祭器，此刻在晨光中泛着赤色流火。老教头捧着黄绸包裹的物件疾步而来：“司主，按照您的吩咐，戏台刀痕已拓印成碑，只是这《十道本》戏文是否也要一并镌刻？”
“戏文刻在碑阴，谏言诗用朱砂描红。”李琮昭指尖轻抚过拓片，昨夜戏台上，褚遂良甩发跪地的剪影仿佛仍在眼前。檐角风铃忽然齐鸣，他抬头望向东方，天色已白，沉声道：“是时候请出山河鼎了。”
当第一缕阳光穿透古柏，三十六名武者抬着三足青铜巨鼎踏入中庭。鼎身饕餮纹间嵌着七枚铜钉。
昨夜展露“武镇山河“卷轴的醒狮老教头单膝跪地：“禀司主，按光启元年，工部颁《武备录》复原的山河鼎，已在子时以七星鼓声开光。”
没等李琮昭答复，山门外突然传来马蹄踏碎青石板的声音。一骑绝尘只入中庭，马上有黑衣信使高声喊道：“圣旨到！”
李琮昭闻声率众疾步趋至中庭，但见黑衣信使身后分立四名朱袍宦官，为首者手持玉轴圣旨。众人依礼面北而跪。
做完这一切，黑衣信使这才展卷朗声道：“门下：朕以社稷之重，临御万方。今有凤翔节度使、检校司徒郑畋奏请置镇武司，司察江湖，协理军机……”
待信使将圣旨置于鎏金楠木托盘，李琮昭脱靴去冠，率众人再拜稽首，其声恰与山河鼎中血雾翻涌之声相和。惊得信使坐骑连连后退。细观圣旨形制：紫色绫锦上双凤衔芝纹自右向左游动，随行宦官所捧金鱼符在晨光中泛着冷芒。
等到结束，李琮昭双手过顶接旨时，无意间注意到圣旨末尾钤有“神策军中尉押“墨印，黄麻纸边缘可见“行在凤翔“的朱批骑缝章。随后，他观看起圣旨全文。
门下：
朕以社稷之重，临御万方。今有凤翔节度使、检校司徒郑畋奏请置江湖镇武司，司察江湖，协理军机。时黄巢逆贼屯兵潼关，京畿震动，朕念武备不可一日弛，特降敕命如左：
敕封事宜
一、准于凤翔府立江湖镇武司（隶尚书省兵部），主官江湖镇武使李琮昭，授正三品武职，赐金鱼符，领“忠武将军”散官衔，岁俸三百石，着深绯色圆领襕袍、金带九銙；
二、设副官九员，位从四品下，分管九道谍报，凡军情急务，得发银符直奏行在；
三、余属官品秩自李琮昭拟定，具本急递凤翔府，后由枢密院核验敕封；
职权规制
一、专司江湖机宜，凡武林异动、绿林劫掠、镖局越权，昼夜驰驿奏达枢密院承旨官，并得缉拿问罪，直奏定谳；
二、遇非常事，持金鱼符者得调发凤翔、陇右两道州兵五百人以下，五品以下官吏须从命；
三、赐左藏库内帑金三千两、绢二千匹充营造费，另拨神策军锐卒百人充护卫，粮饷按月申领，由户部度支司核验；
监察建制
特遣神策左军中尉兼监军使田令孜监江湖镇武司军事，享从三品俸，凡调兵逾三百，须与田令孜共钤印信；
施行附则
主者速即奉行。此敕。
签署：
中书令臣王铎宣
中书侍郎臣豆卢瑑奉
中书舍人臣李蔚行
侍中臣韦昭度
黄门侍郎臣孔纬
给事中臣杜让能
尚书左仆射臣萧遘
等言：
制书如右，请奉
制付外施行，谨言
御批：
（朱笔疾书）“准敕速行”
（墨注）广明二年正月廿三日行在凤翔
（枢密院墨印）“枢密院承旨押”
看完圣旨内容没多久，山河鼎中忽有青烟升腾，李琮昭率众行再拜稽首礼后，拿着圣旨来到鼎前，他先是从腰间取出匕首，割破手掌沥血入鼎，随后将圣旨投入其中，同时高喝道：“臣李琮昭谨奉天命，以武卫道。”
其余众人纷纷跟随，割掌沥血，高喝：“汴州剑客柳逸风愿奉天命，以剑卫道。”
“越州沈三秋愿奉天命，以剑卫道。”
“蒲坂燕七郎愿奉天命，以刀卫道。”
……
“宣歙墨青鸢愿奉天命，以器卫道。”
待到最后一人结束滴血，李琮昭将目光移向宣旨太监带来的神策军护卫身上。
李定边自神策军队列中踏前一步，锁甲缝隙里黏着蓝田古道的冻土，青铜甲片在鼎炉青烟中泛着铁锈般的暗红。他按刀的虎口处结着紫黑色血痂。
这是潼关城破时，与黄巢麾下“冲天大将军“尚让部短兵相接撕裂的伤口。左颊刀疤随面庞抽动而起伏，赫然是上月骊山行宫护驾时，被流民投石划开的皮肉 。
当掌心鲜血坠入山河鼎时，鼎内忽有瓦砾崩塌之声轰鸣，混着隐约的惊马嘶鸣。
他喉间迸出的朔方口音裹挟着沙哑：“神策军左厢兵马使李定边愿奉天命，以军卫道！”
李定边话音刚落，他麾下的百名神策军士踏着破碎的青铜鳞甲声出列，甲胄缝隙间沾满骊山驿道的冻霜。他们的绛色战袍已褪成暗褐——这是乾符六年随高骈征讨黄巢时染上的淮南血泥，此刻在终南山麓的朔风中翻卷如残旗。
为首的押衙将五指并刀划过掌心，血珠坠入鼎中竟发出瓦砾迸裂的闷响：“神策左军第三都虞侯赵元戎愿奉天命，以盾卫道。“他肩甲上的裂痕并非刀剑所创，而是上月蓝田驿突围时被流民投石击碎的耻辱印记。鼎中青烟忽凝成龟甲纹路，恰似《太白阴经》所载的溃军守阵。
队列次第传来裂帛声：“神策行营先锋张五郎愿奉天命，以槊卫道。”血滴在鼎沿凝成冰晶，此人左耳残缺处还结着潼关城头的冻疮。那是三日前黄巢先锋柴存部用火箭焚毁十二连营时留下的烙印。
“神策弩营教头陈七愿奉天命，以矢卫道。”他沥血时鼎中青烟陡然化作雁翎状。
当最后一名军士报出“神策马军副使拓拔九真愿奉天命，以骑卫道”时，鼎内轰然响起惊马嘶鸣。这党项武士的皮护腕下，隐约露出被炭灰涂抹的“忠武”刺青。