铁甲无声夜袭关，孤城血战映刀寒。
狼烟未散天心暗，烽火初燃帝意宽。
智械催兵权几握，庙堂落子局将残。
英雄自古征沙漠，何日人机共守山？
北境，朔月国。
风雪呼啸，大地苍茫，群山如兽般横亘在冰封的荒原上。
这里，是北疆胡人的国度。不同于帝国的富庶繁华，朔月国的土地贫瘠，水源稀少，严寒之下，草场一年不如一年，放牧的牛羊已不再能养活整个族群。
千百年来，他们依靠铁骑征战，以掠夺南方的粮食、牲畜、金银为生。可如今，局势已经变了。
数十年来，帝国修筑边墙，加固防御，商路受阻，南下再难成势，朔月国陷入前所未有的困境。
然而，今天，在这风雪交加的夜晚，王庭之上，却迎来了一场新的变革。
朔月王庭，大帐之中。
大帐内火盆熊熊燃烧，映得帐中每一张脸都阴沉而肃杀。
高坐王位之上的是朔月可汗阿尔达罕，他年逾四旬，眼神如鹰隼般锐利，穿着黑色狼皮大氅，浑身透着不怒自威的气势。
而在他下首，赫然站着一名身披银甲的将领，此人面容冷峻，身形挺拔，他的身后，静静站立着一列非人的兵卒。
他们身披黑色战甲，面容冰冷，那双眼睛泛着暗红色的微光，皮肤看似与人无异，却没有半点活人的气息。
他们是朔月国新近打造的“铁影军”——完全由仿生机械兵组成的军队。
阿尔达罕的目光扫过那一列沉默无声的战士，目光深邃，缓缓开口：“巴特尔，这就是你要向本王献上的利器？”
被称为巴特尔的人，是朔月国的大祭司，同时也是掌管智械研究的首席大臣。
他微微颔首，目光中透着一丝狂热，道：“可汗，这些‘铁影军’，每一个都能以一敌十，刀枪不入，无惧寒冷饥饿，也不会因疲惫而退缩。”
他顿了顿，继续道：“以往，我朔月国每年征战，皆因粮草匮乏、士兵疲敝，若战事拖延，便难以为继。可如今，有了铁影军，再无粮草之忧，再无战力衰竭之虑，帝国那些所谓的长城，根本无法阻挡我们！”
他的话语铿锵有力，许多在场的大将已然热血沸腾，隐隐生出战意。
然而，并非所有人都对这支军队抱以信任。
坐在一旁的老将军昆布图皱眉看着巴特尔，沉声道：“铁影军虽强，可他们没有血性，他们不会畏惧，也不会愤怒，战场之上，真正能决胜的，不是蛮力，而是人心。”
巴特尔轻笑一声，道：“战场之上，什么最重要？是生存。”
“可汗，若朔月国再不采取行动，十年后，我们的子孙将再无活路。”
他的目光扫过在场众人，言辞激烈：“粮草日渐减少，冬季越来越寒冷，南方的帝国却仍然奢靡不减！他们坐拥最肥沃的土地，最温暖的城池，而我们的子民呢？我们还能再忍受几年？”
“既然帝国要用智械治理天下，何不让我们用铁影军打开一条活路？”
大帐内一片沉默。
没有人会否认朔月国的困境，也没有人愿意承认他们正在走向绝境。
良久，阿尔达罕缓缓站起，目光犀利地扫过众人，沉声道：“既然如此，便让他们去试试。”
他的手缓缓抬起，指向远方的夜色，声音低沉而威严：“三日后，铁影军试探帝国北境，让帝国看看，他们所谓的长城，能否抵挡住我们的铁影军。”
夜色之下，风声怒号，远处的边关烽火微微摇曳。
铁影军静静地站立在雪地之中，仿佛是没有生命的影子。
他们的红色眼眸，在黑夜里散发出幽冷的光芒，宛如嗜血的鬼魅。
北境的战争，已经在无声中酝酿。
北疆，望川关。
帝国的北境，山峦巍峨，关隘高耸，望川关正是北疆最重要的防线之一。此地三面环山，唯一的缺口被巍峨的长城封锁，几百年来，抵挡过无数胡人铁骑的冲击。
深夜，风雪交加，天地间一片肃杀。
守关的将士们缩紧身上的铠甲，紧握兵刃，站在城头上眺望漆黑的原野。对于边关军人来说，北风中透出的那丝寒意，并不只是冬日的冷冽，更是战场的预兆。
“换岗了——！”
更鼓声在夜色中回响，士兵们轮班交替，按规矩巡视城墙上的箭楼与岗哨，一切似乎如往日般平静。
然而，就在此刻——
远方的雪原之上，忽然泛起了一道诡异的红光。
“什么东西？”一名士兵惊疑不定地望向远方。
不等他开口询问，紧接着，夜幕中爆发出一道低沉的轰鸣声！
“轰——！”
下一瞬，一道黑影从黑暗中急速掠出，刀锋划破夜空，直取城墙上的哨兵！
“敌袭——！”
惨叫声响起，鲜血飞溅，那名哨兵甚至来不及反应，便被一柄锐利的金属长刃撕裂！
大敌当前，望川关的夜空彻底被惊醒！
——朔月军，铁影先锋
在远处的雪地之中，黑压压的一片身影正缓缓逼近。
他们没有马蹄声，也没有喊杀声，整齐划一，仿佛幽灵一般自黑暗中浮现，双眸泛着猩红的光芒。
他们是铁影军——朔月国最强的仿生战士，刀枪不入，悍不畏死，完全听命于主控系统的调度。
“冲锋。”
远方，一座冰冷的指挥台上，朔月国的大祭司巴特尔目光森冷，轻轻吐出两个字。
刹那间，千余名铁影军同时行动，如同掀起了一场沉默无声的狂潮，直扑望川关！
望川关，血战初起
“快！敌袭！放箭——！”
伴随着惊惶的呼喊，城头上顿时响起了弓弦绷紧的声音，无数箭矢破空而出，朝着黑暗中的敌人射去。
然而，下一刻，守军们惊骇地发现，那些射向铁影军的箭矢，竟被他们以极快的速度精准拦截，部分直接被黑色的战甲弹开！
“他们是什么东西？！”
守军们心头一寒，尚未来得及反应，铁影军已然逼近！
“轰——！”
第一道冲击波爆发，铁影军的机械战士们不需攀爬，直接以惊人的弹跳力跃上城墙，一名守军还未看清敌人的面目，便被一只冰冷的机械手臂扼住喉咙，硬生生甩下城头！
“杀——！”
守军强压心中的惊恐，举刀拼杀！
然而，面对普通士兵，铁影军的战力完全碾压！
他们没有血肉的疲惫，反应比人类快上数倍，动作精准到毫无破绽，每一刀挥出，便是一个守军倒下。
“他们……他们根本不是人！”
“不要慌！坚守阵地！”一名百夫长怒吼，试图维持秩序，但在绝对的压制下，防线正以肉眼可见的速度崩溃！
——
边关将领，决战之志
“报——！”
战况飞速传入望川关的大营之中，镇守此地的将领楚烽眉头紧锁，猛地起身！
“竟然是机械军队？”他沉声道，握紧了手中的长刀。
他虽是北疆守将，却从未想过有一天，边关的战斗不再是人与人的厮杀，而是人类与智械的战斗。
“不管他们是什么东西，杀了再说！”楚烽冷冷道，“传令，开启震天雷弩，所有守军立刻进入死守状态！”
“是！”副将领命而去。
楚烽披上战甲，大步迈出大帐，遥望城头，只见夜色之下，战火已经燃起，鲜血染红了城墙，而那一双双机械的红瞳，正在无情地收割着守军的性命。
——这场战斗，注定将成为北疆战史上最为惨烈的一夜。
楚烽的手缓缓握紧战刀，心中只剩下一个念头：
“就算今日战至最后一人，望川关也绝不能失！”
夜未央，杀声震天，朔月铁影军的第一次试探，已然让整个帝国北疆陷入了血色的风暴之中。
京城，未央宫
天光微曦，未央宫内朝堂肃穆，一道道墨绿暗纹的朝服在殿中徐徐铺展，群臣依序排列，静待帝王垂询。
一道急促的脚步声打破了这份庄严，一名身披铁甲的急报官疾步而入，双膝跪地，双手呈上染血的军情折子，声如战鼓：“北疆急报！望川关昨夜遭朔月国袭击！”
殿内一片哗然。
“什么？朔月敢犯我疆界？”
“前年甫议和，今又来犯，真乃豺狼之性！”
“守军如何？望川关可是我朝北境最坚固的关隘，岂会轻易失守？”
赵缜坐于龙椅之上，眉宇微蹙，眼中寒光流转。他缓缓接过折子，展开细阅，片刻后，轻轻一合，眸光微沉：“望川关虽受重创，然终究守住。”
话音未落，殿中群臣稍稍松了一口气，可赵缜接下来的话，却让朝堂重新陷入沉寂。
“此次犯境者，并非朔月骑兵，而是一支从未出现过的军队。”赵缜抬眸，目光如剑，“他们无惧生死，不知疲惫，身披铁甲，刀枪不入，且动作迅捷，远胜凡人。”
“据战报所言，敌军双眸泛红光，兵刃无声，宛若鬼魅……”
此言一出，群臣哗然。
太傅徐然脸色沉凝，声音低沉：“陛下，难道……朔月已然掌握智械之道？”
兵部尚书怒道：“如此大事，竟未有半点风声！朔月蛮夷，何德何能造出智械兵？”
“世人皆言‘风声鹤唳，草木皆兵’，可若真有‘铁影军’，则此战非同小可。”户部尚书皱眉，“倘若他们不过千余便已攻入望川关，那若是万千之数呢？届时，边境如何可守？”
赵缜缓缓站起，目光扫过满殿群臣，声音冷肃：“此战，已不再是人与人的较量，而是我帝国与智械之战。”
“庄望舒”
赵缜的目光转向朝堂右侧，一名身着青色长衫的男子缓步走出，他鬓发微霜，神色沉稳，正是零境园之主，庄望舒。
“微臣在。”
赵缜缓缓开口：“你曾言智械之事需慎行，如今朔月已先行一步，你又作何应对？”
庄望舒微微垂眸，沉声道：“智械之道，本是利器，落于何人之手，便生何种结果。那朔月大批制造智械士兵，无异于与虎谋皮。”
赵缜微微眯眼，语气微冷：“你的意思是我们要坐以待毙吗?”
“臣不敢。”庄望舒微微俯首，语气却不紧不慢，“只是智械虽可助国，却亦可覆国，若无周全之策，恐伤敌亦伤己。”
“伤敌亦伤己？”兵部尚书冷笑一声，“庄大人，朔月已然将铁影军推上战场，你却仍在谈‘慎行’？若刀已在敌人手中，我们再迟疑，便是束手待毙！”
太傅徐然亦沉声道：“昔日武侯言，‘善战者，无赫赫之功’，可如今，若我朝不善战，怕是连立足之地都无。”
赵缜垂眸，目光落在龙案之上，手指轻轻摩挲折角，似在思索。
片刻后，他缓缓抬首，眸色沉凝，字字如雷——
“传令，立即加快智械战士的批量生产！”
朝堂一片震动。
庄望舒闭上双眼，深深一叹。
他知道，这道圣旨一出，再无回头之路。
京城，零境园
夜深之时，零境园依旧灯火通明。智械制造工坊内，机械臂缓缓运转，一具具未曾赋予核心的仿生战士，静静地立于架台之上。
然而，在一间隐秘的密室之中，庄星阑立于操作台前，指尖轻轻拂过那枚幽蓝色的智能核心。
——秋珩的智能核心。
星阑轻笑，目光深邃。
“圣人言，‘凡所有相，皆是虚妄’。秋珩，你的‘相’早已不复，可你，依然还是你!”
他将核心缓缓放入精密的嵌槽之中，一具尚未启动的仿生战士静静伫立在面前，通体漆黑，战甲如夜。
“若是要造最完美的智械战士，又怎能少了你？”
手指一按，核心接驳。
刹那间，仿生战士微微颤动，暗红色的瞳光缓缓亮起，原本空洞无神的双目，竟然隐隐透出一丝复杂的光芒——那光，似是迟疑，似是迷茫，更似是……某种未曾觉醒的意识。
庄星阑嘴角微勾，目光玩味：“欢迎回来，秋珩。”
风过长廊，灯影微摇。
零境园的深夜中，一抹暗影悄然苏醒。
北疆，望川关
晨曦破晓，战场的硝烟尚未散尽，鲜血渗入冻土之中，染红了一片残雪。尸横遍野，断刃散落，昨日的厮杀宛如梦魇，仍在将士们的脑海中回荡。
风啸刀鸣，残阳未褪，北境的天际仍残存着烽火燃烧过后的余烬。
霍承岳立于关墙之上，目光深沉地望向远方，一身战甲虽已染血，却仍笔挺如初。他的右手微微颤抖，紧紧攥着战刀，指节隐隐发白。
他知道，从今天开始，北疆再无安宁之日。
烽火余生，杀伐未定
昨日的战斗，从入夜至拂晓，血战不休。
望川关的士兵们面对的，不再是过往那些熟悉的敌人，不再是策马扬刀的朔月铁骑，而是那些无惧生死、刀枪不入的铁影军。
他们无声突袭，无畏战损，不懂畏惧、不知后退，哪怕断肢折刃，仍旧在黑暗之中向守军逼近。
他们不像人，甚至……他们比任何敌人都更像死神。
“昨夜……我们战胜了吗？”身旁，一位副将低声问道，声音里带着一丝不确定。
霍承岳的目光依旧凝视着远方，沉默许久，才缓缓道：“我们……只是守住了。”
是的，仅仅是守住了而已。
敌人不过千余，便足足让他们付出惨烈代价，若是下次，他们再来十倍、百倍……
这座守了三百年的望川关，还能再守多久？
将军沉思，危机未歇
霍承岳缓缓闭上双眼，脑海中浮现起战场上那些难以抹去的画面。
“将军，求援啊——！”
血色之中，一名战士被铁影军的利刃贯穿，双目圆睁，身子抽搐，却没有流出太多鲜血——敌人的刀刃无比精准，直取要害，甚至未曾让多余的鲜血流失。
那双机械的红瞳无情地扫视着战场，仿佛只是一台精准的杀戮机器。
霍承岳突然睁开眼，寒意从脊背直透四肢。
“夫战，勇气也。”
他低声念道，抬手按住自己的胸膛。
千百年来，人类依靠勇气在战场上厮杀，依靠意志力支撑战局，可若是敌人不知恐惧、不懂退缩、没有情绪……那还谈什么勇气？
他思忖片刻，沉声道：“把昨夜战事上奏陛下，敌人已不是蛮夷，而是科技的利刃。”
副将脸色凝重，拱手道：“是。”
此刻，一名老将缓缓踏上关墙，正是镇守北疆三十年的魏长庚。
“霍将军，”魏长庚声音沉稳，如山岳般厚重，“你怎么看？”
霍承岳沉吟片刻，答道：“智械之战，才刚开始。”
魏长庚微微颔首，望向远方，幽幽道：“若智械能入军，帝国会不会……也如朔月一样，将大军交由铁甲之躯？”
霍承岳微微一震。
他下意识地攥紧了刀柄，喉咙微微发紧：“……陛下不会。”
“不会吗？”魏长庚淡然一笑，语气却带着一丝意味深长。
“倘若陛下真的下令，大军皆换作智械，你我这些统兵者，是否……也成了废棋？”
霍承岳心中猛然一震，眉头骤然锁紧。
他不是没有想过这个问题，可他一直不愿深思。
军人手握兵权，镇守国境，可若是智械之军代替了他们……那么，还需要统帅吗？还需要武将吗？
从此以后，战争将变成什么？是机器间的较量，还是某个掌控一切的人的博弈？
魏长庚轻轻叹息，目光苍远：“当战争不再由人掌控，那么，这还是战争吗？”
霍承岳沉默良久，忽然缓缓道：“若有一天，边疆再无战士，只有智械……”
他顿了顿，寒风拂面，仿佛吹冷了他的心。
“那么，我们这些人的存在，还有意义吗？”
寒风吹彻，边疆未宁。
霍承岳站在关墙之上，望着北境漫天风雪，脑海中，隐约浮现出一个让他不愿承认的念头——
也许，未来的战场，再无他们的位置。
而这场战争，已不再是守疆的士卒能决定的战争。
边关犹在，烽烟未歇，然而，真正的战局，恐怕早已在京城之中落下了第一枚棋子。
北风猎猎，云沉如铁。霍承岳静立于关墙之上，目光沉冷，似在遥望一个尚未到来的时代。