2.3.2　信用证

信用证（Letter of Credit，L/C），指的是由银行（开证行）依照客户（申请人）的要求和指示或以其自身名义，在符合信用证条款的条件下，凭规定单据向第三者（受益人）或其指定方进行该项付款，或承兑和／或支付受益人开立的汇票；或授权另一银行进行该项付款，或承兑和支付的汇票；或授权另一银行议付。

简而言之，信用证是一种由银行依照客户的要求和指示，开立的有条件的承诺付款的书面文件。

（1）信用证的分类

在国际贸易实践中，信用证通常有六种分类方式，如表2-4所列。

（2）信用证业务的当事人与关系人

信用证当事人，即指在该信用证项下，享有承担信用证所确定权利与义务的人，通常包括三方，如表2-5所列。

信用证的关系人，即指在合同或信用证约定满足条件时，享有并承担一定权利与义务的人，通常包括7类，如表2-6所列。

（3）信用证的基本操作流程

在国际贸易实践中，信用证的操作流程会因为参与者、贸易术语等因素的变化，而发生各种改变。但通常而言，信用证的实际操作都离不开最基本的四大步骤，如表2-7所列。

（4）信用证结算的基本原则

信用证结算的两条基本原则，即单单相符与单证相符。出口商只有提交了满足该两条原则的单据后，银行才会予以付款。

单单相符原则，指的是出口商提交银行议付的各类单据彼此之间内容相符。单证相符原则，指的是出口商提交银行议付的各类单据与信用证要求相符。