更漏声催得烛火一跳。沈昭容将残页浸入药水，凤凰衔珠的印记旁渐渐浮现小楷：丙辰年三月初九，镇国公主产双子，长曰景珩，次曰......
墨迹在此处晕染不清。窗外忽有瓦片轻响，沈昭容吹灭烛火瞬间，一道黑影破窗而入。来人身法诡谲如蛇，弯刀直劈她面门，刀锋泛着孔雀蓝——是南疆蛊毒！
沈昭容足尖勾起铜盆架格挡，毒液腐蚀铁器发出滋滋声响。她趁机甩出玄铁链缠住房梁，纵身跃上横梁时，袖中银针尽数射出。刺客闷哼倒地，面巾滑落竟是程砚之的药童！
“好一招天女散花。“萧景珩的声音在梁上响起，他竟早藏在阴影中，“可惜留了活口。“寒光闪过，药童喉间绽开血花。
沈昭容反手将玄铁链抵在他喉间：“王爷杀人的手法，倒比碧落黄泉指更利落。“
“不及沈司簿心狠。“萧景珩握住铁链猛地拉近，鼻尖几乎相触，“明知贵妃有孕仍用朱颜改，是想一石二鸟？“
地砖突然震动，药童尸首下露出暗道入口。萧景珩率先跃入，沈昭容紧随其后，却在拐角处踩到异物——是半块双鱼玉佩，与她怀中那枚恰好能合成完整信物！
暗道尽头传来程砚之的惨叫。两人冲进石室时，只见程太医被铁链悬在鼎炉之上，胸口插着他自己惯用的金针。炉中青烟袅袅，墙上血书狰狞：叛徒当诛。
沈昭容突然扯开程砚之的衣襟，心口赫然有凤凰刺青：“他是前朝影卫后人！“话音未落，鼎炉轰然炸裂，无数毒虫如黑潮涌来......
毒虫振翅声如催命梵音。沈昭容扯下腰间香囊砸向鼎炉，药粉遇火炸开青焰，最前排的尸蟞顿时化作焦炭。萧景珩挥袖震碎壁上灯盏，灯油泼洒处燃起熊熊火墙。
“走巽位！“沈昭容拽住萧景珩跃上横梁。玄铁链缠住通风铁栅的瞬间，她瞥见虫潮中混着金翅蜈蚣——这是西域毒宗培育的蛊王，寻常火焰根本伤不得分毫。
暗道在身后崩塌，两人跌进寒潭时，沈昭容袖中滑出个琉璃瓶。血色药液融入水中，金翅蜈蚣甫一触水便抽搐着沉底。萧景珩抹去脸上水痕，目光灼灼：“你怎会有西域圣教的化蛊水？“
“去年腊月王爷夜访天机阁，落下的可不只是半阙《破阵子》。“沈昭容将湿发拢到耳后，露出颈间狰狞疤痕——那分明是西域铁烙留下的印记。
水牢石门忽开，八名紫衣侍女鱼贯而入，手中琉璃灯映着诡异蓝光。为首女子额间描着血月纹，嗓音似裹了蜜糖：“圣女离家十七载，宗主念得紧呢。“
沈昭容指尖深深掐进掌心。她永远记得五岁那年，西域使者用糖人诱她掀开车帘，娘亲扑上来时的惨叫。那个雪夜，她眼睁睁看着双鱼玉佩坠入火海，而自己腕上被烙下圣火纹。
“阿月奴，你倒是比沙蛇还毒。“她冷笑扬手，袖中飞出十二枚银针，“当年没被做成人烛，很遗憾吧？“
侍女们突然齐声尖啸，琉璃灯炸开毒雾。萧景珩揽住沈昭容的腰疾退，碧落黄泉指连点七处大穴，石壁轰然坍塌露出暗道。身后传来阿月奴的娇笑：“圣女可知，贵妃胎里的蛊虫，此刻正在皇上心脉爬着呢？“
沈昭容脚步骤顿。三日前贵妃脉象滑如走珠，她原以为是喜脉，如今想来那游移不定的触感......冷汗瞬间浸透后背。
“王爷可听过噬心蛊？“她攥紧萧景珩的衣袖，“中蛊者初时与怀孕无异，待蛊虫成熟便会破体而出，届时宿主方圆十丈......“
巨响打断话语，地面突然塌陷。两人坠入冰窖时，沈昭容的鎏金步摇恰好卡住机关枢纽。幽蓝冰层里封着具女尸，孔雀罗裙上金线绣着西域经文，心口插着的正是程砚之那套金针！
“是十七年前和亲暴毙的玉瑶公主。“萧景珩拂去冰霜，“当年验尸的太医，正是程砚之的师父。“
沈昭容突然掰开女尸右手，指缝里黏着片褪色红绸——与她怀中那方染血帕子质地相同。冰面映出她煞白的脸，那些零碎线索突然串成可怕真相：西域毒宗早在二十年前，就把棋子埋进了太医院。