第6章 等待苏醒的古渠

沈砚之点点头，突然从袖中取出一卷泛黄的图纸递给她：“你看看这个。”

林晚烟展开图纸，惊讶地发现是一幅精细的水利工程图，标注的正是清河村周边的水系和地形。图中清晰标出了那条古渠的原始路径和分流节点，与她今天的发现不谋而合。

“这……你从哪得到的？”林晚烟震惊地问。

“县志馆。”沈砚之轻描淡写地说，“三年前我去查阅时抄录的。这条渠是前朝修建的，后来因战乱荒废。”

林晚烟仔细研究图纸，越看越兴奋。有了这份资料，修复工作将事半功倍！她抬头看向沈砚之，发现书生正用一种探究的目光注视着她。

“怎么了？”她下意识摸了摸脸。

“没什么。”沈砚之移开视线，“只是好奇……你懂律法，懂农事，还会画图。这些不是一个普通村姑该会的。”

林晚烟心跳漏了一拍。沈砚之太敏锐了，她必须更加小心。“我爹教的。”她又搬出这个万能的借口。

沈砚之不置可否，只是说：“明天修渠，我也来帮忙。”

“你？”林晚烟惊讶地看着他修长白皙的手指，“这可不是读书人干的活。”

“纸上谈兵不如亲身实践。”沈砚之淡淡地说，“再说，赵半山不会轻易放过你，多个人多个照应。”

林晚烟心中一暖。这个表面冷淡的书生，其实比谁都热心。“那多谢了。”

两人约定好次日开工的时间，便各自离去。林晚烟回到王婶家，继续研究图纸和土样，制定详细的修渠计划。她将需要清理的渠段标注出来，估算工作量和所需工具。

傍晚时分，林晚烟正在准备明天的食物，小豆子兴冲冲地跑来报告：“林姐姐，我叫到十六个小伙伴！他们都愿意帮忙！”

“太好了！”林晚烟给了他一个刚出锅的糖饼作为奖励，“告诉他们，明天早上河边集合，带上家里能用的工具——锄头、铲子、篮子什么的。”

小豆子点点头，三口两口吃完糖饼，又跑出去传话了。林晚烟看着他的背影，心中充满希望。孩子们或许力量有限，但他们的热情和单纯正是这个沉闷村庄最需要的。

夜幕降临，林晚烟回到自己的茅草屋。她点亮油灯，继续完善明天的计划。就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。

“谁？”她警觉地问道，手已经摸上了藏在枕头下的小刀。

“是我。”沈砚之低沉的声音从门外传来。

林晚烟松了口气，起身开门。沈砚之站在月光下，手里拿着一个布包。

“给你。”他递过布包，“明天可能用得上。”

林晚烟打开一看，里面是几副手套和一些简易工具——小铲子、绳索、甚至还有一个简易水平仪。

“这些……”

“学堂里的东西，暂时用不上。”沈砚之简短地解释，“明天我会晚些到，你先带着孩子们开始。”

林晚烟点点头，突然想起什么：“对了，你知道村里谁家有手推车吗？清理出来的泥沙需要运走。”

“李员外家有两辆，我去借。”沈砚之说完，转身欲走，又停住脚步，“……小心赵半山。”

“我会的。”林晚烟目送他离去，心中涌起一股莫名的安全感。

关上门，她检查了沈砚之送来的工具。手套是用厚布做的，虽然简陋但很实用；小铲子打磨得十分锋利；水平仪虽然粗糙，但测量小坡度足够用了。这些工具显然经过精心准备，绝非临时凑数。

林晚烟将工具收好，吹灭油灯躺下。明天将是一场硬仗，她需要充足的休息。闭上眼睛，脑海中浮现出清水流淌进干涸农田的景象，还有沈砚之那双深邃的眼睛……

天刚亮，林晚烟就起床了。她简单洗漱后，带上昨晚准备好的食物和工具，直奔河边。清晨的村庄还很安静，只有几户早起的人家飘出炊烟。

当她到达约定的地点时，惊讶地发现小豆子已经带着十几个孩子等在那里了。孩子们年龄从六七岁到十二三岁不等，个个手里都拿着各式各样的工具——有的扛着小锄头，有的挎着篮子，甚至还有人带了个破旧的簸箕。

“林姐姐来了！”小豆子高声宣布，孩子们立刻围了上来，七嘴八舌地问着问题。

“真的管饭吗？”

“要干多久啊？”

“我娘说你是神仙下凡，真的吗？”

林晚烟忍俊不禁，举起手示意大家安静：“感谢大家来帮忙。我先说一下今天的工作……”

她展开沈砚之给她的图纸，用树枝在地上画出示意图，简单讲解了要清理的渠段和目标。孩子们虽然听不太懂，但都被她的认真态度感染，一个个跃跃欲试。

“现在分组。”林晚烟根据年龄和体力将孩子们分成四组，每组负责一段渠道，“小豆子，你当第一组的组长。”

被委以重任的小豆子挺起胸膛，神气活现地领着组员去开工了。其他组也在指定区域开始清理杂草和淤泥。

林晚烟来回巡视，指导孩子们如何识别渠道边缘，如何安全地使用工具。工作进展比她预想的顺利，孩子们干得热火朝天，时不时还比赛谁清理得快。

太阳升高时，第一段渠道已经清理出来了。古老的石砌结构重见天日，虽然有些地方已经破损，但整体保存完好。林晚烟用水平仪测量坡度，确认水流方向正确。

“大家休息一下，吃点东西！”她招呼孩子们上岸，从篮子里拿出准备好的食物——糖饼、煮鸡蛋和昨天剩的肉馅饼。这对平时吃不饱的村童来说简直是盛宴，他们欢呼着围坐在一起分享。

正当大家吃得高兴时，一个不和谐的声音传来：“哟，挺热闹啊。”

赵半山的两个跟班不知何时出现在河岸上，阴阳怪气地看着这一幕。

“你们来干什么？”林晚烟站起身，挡在孩子们前面。

“赵爷让我们来看看，林丫头又在搞什么名堂。”三角眼的跟班冷笑道，“挖渠？就凭这群小崽子？”

“关你什么事？”小豆子突然喊道，其他孩子也跟着起哄。

“小兔崽子！”跟班恼羞成怒，扬起手就要打人。

林晚烟一个箭步上前，抓住他的手腕：“对孩子动手，你要脸吗？”

跟班挣了一下没挣脱，脸色变得难看：“放手！赵爷说了，这河是村里的公共地，不许私自开挖！”

“我在清理废弃渠道，造福全村。”林晚烟甩开他的手，“赵半山有什么资格阻拦？”

“就凭他是里长！”跟班趾高气扬地说，“再不停止，我们就去报官！”

“报什么官？”一个清冷的声音从后方传来。沈砚之不知何时到了，身后还跟着李员外家的仆人，推着两辆手推车。

“沈、沈秀才……”两个跟班的气势顿时弱了几分。

沈砚之走到林晚烟身旁，冷冷地看着他们：“《大梁水利律》有载：‘废渠重修，利国利民，官民皆当助之’。赵半山阻挠水利，是何居心？”

跟班被问得哑口无言，支吾了几句就灰溜溜地走了。林晚烟长舒一口气，转向沈砚之：“来得正好，第一段已经清理出来了。”

沈砚之点点头，指挥李家的仆人把手推车放到合适位置。他卷起袖子，露出白皙的手臂，拿起工具跳下渠道，亲自检查清理质量。

“这里还需要加深一些。”他指着一处低洼地段，“否则水流会在此处淤积。”

林晚烟赞同地点头，两人开始讨论下一步的工作计划。孩子们吃完休息好后，也重新投入劳动。有了手推车，清理出来的泥沙运输效率大大提高。

到了中午，他们已经清理出近百米的渠道。古老的石砌结构重见天日，虽然有些地方需要修补，但整体状况比预想的好得多。

“按照这个速度，三天就能通到村西的田地。”林晚烟兴奋地说。

沈砚之擦了擦额头的汗，难得地露出一丝笑意：“嗯，只要上游水闸完好，引水不成问题。”

“上游还有水闸？”林晚烟惊讶地问。

“据县志记载，有座石砌水闸控制分流。”沈砚之解释道，“明天我去查看一下。”

正当两人讨论时，小豆子突然喊道：“林姐姐，有人来了！”

林晚烟抬头望去，只见一群村民正向河边走来，领头的赫然是赵半山。他身后跟着十几个壮年男子，个个手持棍棒，来势汹汹。

“糟了。”林晚烟心头一紧，下意识看向沈砚之。

书生面色凝重，低声道：“让孩子们先上岸。”

林晚烟赶紧招呼所有孩子撤离渠道，集中到安全地带。赵半山一行人已经走到近前，他满脸怒容，指着清理出来的渠道吼道：“谁允许你们动这条河的？”

“赵半山，我们是在清理废弃渠道，造福全村。”林晚烟强作镇定地说，“你有什么理由阻拦？”

“理由？“赵半山狞笑一声，“这条河关系全村风水，擅自改动会惹怒河神，招来灾祸！“

这番迷信言论让部分村民面露惧色，窃窃私语起来。林晚烟知道必须打破这种恐惧：“胡说八道！这是科学的水利工程，哪来的河神？”

“科学？”赵半山嗤之以鼻，“小丫头片子懂什么？来人啊，把这些石头都给我砸了！”

他身后的壮汉们举起棍棒就要动手。林晚烟和沈砚之挡在渠道前，但寡不敌众。就在危急时刻，一个洪亮的声音突然响起：

“住手！”

所有人转头看去，只见一位白发老者拄着拐杖快步走来。林晚烟认出这是村里的李员外，最德高望重的长者。

“李老爷...”赵半山的气势顿时弱了几分。

李员外走到渠道边，仔细查看清理出来的石砌结构，突然激动地说：“这、这是老渠啊！我小时候见过水流过这条渠！”

他转向围观的村民：“乡亲们，这不是破坏风水，这是找回我们失去的宝贝啊！当年这条渠在的时候，村里年年丰收，后来荒废了，地才越来越差。”

这番话说得许多年长的村民纷纷点头，回忆起往事。赵半山见势不妙，急忙辩解：“李老爷，这丫头来历不明，突然会这么多本事，万一是妖术...”

“放屁！”李员外怒斥，“我活了七十多岁，还分不清妖术和真本事？”他指着清理好的渠道，“这分明是利村利民的好事！”

有了李员外撑腰，村民们的态度明显转变。不少人主动提出要加入修渠队伍。赵半山见大势已去，只能恨恨地瞪了林晚烟一眼，带着跟班灰溜溜地走了。

危机解除，林晚烟长舒一口气，向李员外深深鞠了一躬：“谢谢李老爷主持公道。”

“不用谢我。”李员外摆摆手，眼中闪着泪光，“是我该谢谢你，让这条老渠重见天日。我本以为这辈子再也看不到它了...”

老人情绪激动，林晚烟连忙扶他坐下休息。沈砚之则组织村民们分组分工，继续清理工作。有了成年人的加入，进度一下子快了许多。

太阳西斜时，他们已经清理出近半里的渠道。李员外派人送来了饭菜和茶水，大家围坐在一起吃饭休息，气氛前所未有的融洽。

林晚烟啃着馒头，看着热火朝天的劳动场面，心中充满成就感。这只是开始，但已经让她看到了希望——不仅是农田的希望，更是这个村庄改变命运的希望。

沈砚之端着碗走到她身边坐下，两人相视一笑，无需多言。远处的孩子们在嬉戏打闹，其中小豆子的笑声最响亮。

夕阳将他们的影子拉得很长，交织在一起，就像那条正在苏醒的古渠，终将把清流引向干渴的土地...