下邳城头,东方傲凝视着远处扬起的尘土。宇文都的军队已在城外列阵,黑压压的兵甲如潮水般涌来,少说也有两万之众。更糟的是,探马刚刚带回两个噩耗:
“报——曹豹联合黄巾残部三万余人,已占据小沛,正向徐州进发!”
“报——徐州城内异动,陶乾亲信突然控制了四门!”
东方傲一拳砸在城垛上:“好个陶乾,果然包藏祸心!”
钱羽匆匆登上城楼,铠甲上还带着血迹:“大哥,宇文都开始攻城了!西门和南门同时遭到猛攻!”
东方傲迅速展开地图,脑中飞速运转。三面受敌,兵力分散,这是起兵以来最危险的局面。他左臂的星纹突然刺痛,眼前闪过几个画面——徐州城内的巷战、小沛燃烧的粮仓、李辕血染战袍……
“必须分兵!”东方傲当机立断,“二弟,你率一万精兵急赴小沛,务必歼灭曹豹和黄巾残部!”
钱羽抱拳:“遵命!”
“三弟!”东方傲转向带伤的孙飞,“你带三千轻骑速去徐州接应王爷。记住,走密道入城!保护好自己,别再受伤了。”
孙飞急道:“大哥,那下邳怎么办?宇文都兵力是我们的两倍!”
东方傲按住左臂,强忍疼痛:“放心,我自有办法。你们立刻出发,迟则生变!”
二人领命而去。东方傲转向传令兵:“传令全军,死守下邳!凡后退者,斩!”
徐州刺史内,李辕正与陈德密探,突然听到府外喊杀声四起。
“王爷!大事不好了!”崔浩持剑冲入,“陶乾反了!亲兵队正在与叛军交战!”
李辕拍案而起,剑已出鞘:“陈德,你手下还有多少可信之人?”
陈德面色凝重:“不足五百。陶乾已控制了大部分守军。”
“从密道走!”李辕当机立断,“去东门与陈德的人马汇合!”
一行人刚出后堂,就被一队叛军拦住去路。领头的是陶乾的心腹将领赵宇,手持长矛冷笑:“哟,这不是王爷嘛!王爷这是要去哪儿啊?”
李辕不答,剑光一闪,赵宇咽喉已多了一道血线,瞪大眼睛栽倒在地。其余叛军大惊失色,没想到这位看似文弱的王爷剑法如此狠辣。
“众将士,随我一起杀出去!”李辕一声令下,亲卫队如尖刀般插入敌阵。陈德也拔出佩剑,与崔浩一左一右护住李辕两翼。
巷战中,李辕展现出惊人的武艺。他剑法源自皇室武技,每一招都简洁致命,所过之处叛军人仰马翻。但敌人越聚越多,亲卫队不断减员,等冲到东门附近时,只剩不足百人。
“王爷!东门已被重兵把守!”崔浩喘着粗气报告,“我们冲不出去了!”
李辕抹去脸上的血迹,环顾四周。街道两头都是涌来的叛军,两侧高墙上弓箭手已经就位。绝境之中,他反而笑了:“想不到我李辕今日就要命丧于此!真是天要亡我呀!”
就在此时,东门突然大乱!一支骑兵如旋风般冲入,为首的正是孙飞!
“王爷莫慌!孙飞来也!”
孙飞手持影魔刀,如入无人之境。他身后的轻骑个个骁勇,瞬间冲散了叛军阵型。更令人惊讶的是,蒋芷也一身戎装跟在孙飞身侧,手中红宝石匕首寒光闪闪。
“孙将军!蒋姑娘!”李辕大喜,“你们怎么……”
“没时间解释!”孙飞一把拉住李辕上马,“东方将军派我们来接应!王爷快走!”
一行人冲出东门,向郊外疾驰。背后,徐州城已陷入一片火海。
下邳城下,战斗已进入白热化。宇文都亲自督战,工程车不断撞击城门,云梯上的敌军如蚂蚁般攀附城墙。守军箭矢将尽,开始用滚油、石块还击。
东方傲站在城楼最高处,左臂的星纹已经蔓延至肩膀,剧痛难忍。城防多处被突破,敌军源源不断涌入,败局似乎已定。
“将军!西门失守!”一个满脸是血的校尉跑来报告。
东方傲闭目凝神,强行催动体内残存的空间异能。星纹顿时爆裂开来,鲜血顺着手臂流淌,但与此同时,他再次感应到了天外星辰的轨迹。
“全军退入内城!他咬牙下令,“快!”
守军且战且退,撤入内城防线。宇文都的大军完全占据了外城,正集结准备最后一击。东方傲登上内城最高的箭楼,望着城外密密麻麻的敌军,缓缓举起鲜血淋漓的左臂。
“宇文都……”他五指猛然收紧,“今日我就让你见识什么是真正的天威!”
天空突然变色!赤红的裂缝再次出现,但这次规模更大,几乎遮蔽了整个天穹。宇文都抬头望天,脸色瞬间惨白:“不……不可能!他怎么可能!”
燃烧的陨石如暴雨般倾泻而下,精准地砸在外城敌军密集处。爆炸声震耳欲聋,冲击波掀翻了整段城墙。宇文都的军队瞬间崩溃,士兵们丢盔弃甲,四散奔逃。
东方傲瘫坐在箭楼上,左臂血肉模糊,意识逐渐模糊。最后的印象是守军欢呼着冲出内城,追击溃败的敌军……
小沛城外,钱羽的一万精兵已与曹豹和黄巾军激战半日。虽然人数处于劣势,但唐军训练有素,阵型严密,硬是挡住了敌军数次冲锋。
“将军!探马来报,黄巾军粮草囤积在城西!”副将指着远处。
钱羽眼中精光一闪:“传令,重甲步兵继续正面牵制,轻骑兵随我绕袭城西!”
他亲率两千轻骑,借着地形掩护,迂回到小沛西侧。果然发现大批粮草辎重,守军却不多。钱羽龙吟枪一挥,骑兵如猛虎下山,瞬间冲垮了守军防线。
“烧!全烧了!一个不留!”钱羽下令。
熊熊大火冲天而起,黄巾军顿时大乱。曹豹急忙调兵回援,却被正面的唐军趁机猛攻,阵型大乱。
“曹豹!纳命来!”钱羽一眼认出敌军主将,拍马直取中军。
曹豹仓促应战,不到十回合就被钱羽一枪刺于马下。主将一死,黄巾军彻底崩溃,大部分跪地投降,少数残兵逃入山中。
钱羽站在小沛城头,望着满山遍野的降兵,长舒一口气:“黄巾之乱,今日终于结束了!”
三日后,下邳城内。东方傲躺在病榻上,左臂缠满绷带。谢海诺和刘卿燕轮流照顾,药换了一茬又一茬,伤口却愈合得很慢。
“诺儿,别忙了。”东方傲虚弱地笑笑,“我福大命大,死不了。”
谢海诺红着眼睛:“还说!星纹都裂开了,流了那么多血……”
刘卿燕递上一碗药汤:“将军还是先喝药吧。王爷已经安全抵达下邳,正在前厅与钱将军议事。”
正说着,李辕大步走入内室。他衣袍染血,面容憔悴,但精神矍铄:“贤弟!你这回可是立了大功啊!”
东方傲想坐起来,被李辕按住:“躺着别动。宇文都重伤逃窜,曹豹伏诛,黄巾残部尽数投降。这一战,我们大获全胜!”
钱羽跟在后面补充:“陶乾老贼在乱军中被杀,我们在他的密室里发现了这封信。”他递上一封密信。
东方傲展开一看,眉头紧锁:“十常侍余孽?看来朝中还有人贼心不死,欲图夺取大权!”
李辕冷笑:“无妨。经此一役,徐州已彻底掌控在我们手中。下一步……”
“王爷。”东方傲突然打断,“在下有一不情之请。”
“贤弟但说无妨。”
“我军连番征战,人困马乏。恳请王爷允准休整一月,同时安抚徐州百姓,再图大业。”
李辕略一沉吟,爽快答应:“正合我意。另外……”他看向一旁的孙飞和蒋芷,“我听说军中要办喜事了?”
孙飞顿时面红耳赤,蒋芷羞得躲到谢海诺身后。众人哄堂大笑,冲淡了战后的肃杀之气。
窗外,夕阳西下,将下邳城墙染成金色。曾经祸乱天下的黄巾军已成历史,但每个人都清楚,更大的挑战还在前方。东方傲不自觉地摸了左臂的伤口,那里仍隐隐作痛,提醒着他异能的代价和未来的艰险。