西宁府的夜雾浓稠如墨，王浩捏着飞鸽传书的手指节泛白，烛火将“侯府二公子三日后迎娶烟紫郡主”的字迹映得扭曲变形。书房外传来更夫梆子声，却混着远处兵营传来的马嘶——那声音让他想起三年前被金域铁骑踏碎的边境小城，满地残垣断壁间，孩童的哭喊声与马蹄声交织成噩梦。
“来人！”他猛地拍案，震得案上的《孙子兵法》跌落，书页间滑落半张泛黄的舆图，上面用朱砂圈着侯府与西宁府的势力交界线，“传影卫统领！”
影卫统领玄衣蒙面，踏入书房时竟带起一阵腥风。王浩将密报掷在地上，羊皮纸在青砖上蜿蜒如蛇：“金域皇帝此举是要笼住侯府！一旦他们联姻稳固，我西宁府便成夹心肉！”他指向舆图上那道朱砂线，“半个月前谈好的联姻，就被这道诏书搅黄了！”
玄衣人单膝跪地，腰间淬毒匕首的寒光映着他眼底的嗜血：“主公有何吩咐？”
“劫婚。”王浩吐出两个字，指甲深深掐进掌心，“不必取郡主性命，在城郊官道设伏，制造混乱。消息要传到每一个诸侯耳中——就说金域的婚车都保不住，这天下还有何太平可言！”他突然冷笑，抓起案上的青铜酒樽猛灌一口，酒水顺着胡须滴落，“皇帝以为用一场婚事就能稳住局面？我偏要让他知道，这棋盘上，谁都能落子！”
王浩转身，目光扫过墙上悬挂的宝剑，那是他父亲留给他的遗物，剑鞘上的宝石早已黯淡无光。他走到书架前，抽出一卷《五域山川志》，翻到青枫峡那一页，踱步到窗前，推开雕花窗棂，外面的雾气瞬间涌入，在屋内凝成细小的水珠，顺着窗棱缓缓滑落。“青枫峡，”他突然开口，声音低沉而阴冷，“那里山道狭窄，两侧枫林茂密，是绝佳的伏击点。”说着，他从暗格里取出一枚刻着西宁府纹章的令牌，令牌边缘还残留着前任影卫统领的血迹，“带三百影卫，分成三队。一队负责切断婚车退路，二队主攻，三队制造混乱、散布消息。”
“记住，在婚车进入峡谷三分之一处动手。等他们慌乱之时，派人点燃枫林，火光就是最好的信号。”
“若金域有防备……”玄衣人犹豫着说。
“那就让云中王做替罪羊。”王浩冷笑一声，从袖中掏出一块绣着云中王府纹章的锦帕，“你派人将这个遗落在现场。金域皇帝本就忌惮云中王，有了这个‘证据’，他定会借机发难。”他将锦帕抛向空中，锦帕缓缓飘落，宛如一片不祥的雪花。
与此同时，金域皇宫的“观星台”内，皇帝正把玩着一枚刻有云中王徽记的玉佩。台下跪着的密探浑身发抖，额头紧贴着冰凉的金砖：“西宁府已调集三百影卫，城郊官道出现可疑暗桩……”
“意料之中。”皇帝将玉佩抛向空中，玉撞击穹顶的龙纹，发出清脆的碎裂声，“通知‘血衣卫’，按计划行事。”他望向窗外阴云密布的天空，嘴角勾起一抹冷笑，“云中王不是一直想扩张势力？这次，就让他尝尝‘匹夫无罪，怀璧其罪’的滋味。”
三日后，烟紫郡主的送亲队伍行至青枫峡。三百六十盏琉璃宫灯突然诡异地熄灭，山道两侧的枫树在无风自动，红叶如血雨般飘落。埋伏在暗处的影卫屏住呼吸，却未发现树影间闪过的黑衣身影——那些人腰间的弯刀，刻着云中王属地特有的雷纹。
“动手！”随着一声呼哨，箭矢如蝗飞向婚车。然而，当第一支箭穿透鲛绡轿帘时，轿中竟喷出紫色烟雾，呛得众人睁不开眼。暗处传来金铁交鸣，血衣卫如鬼魅现身，他们的刀刃上淬着云中王领地独有的“蚀心草”毒。
混战中，一名血衣卫扯下伪装，露出云中王亲卫的服饰，高举染血的令旗大喊：“云中王有令，截杀细作！”远处传来马蹄声，金域援军赶到时，只看到满地狼藉，以及奄奄一息的“云中王亲卫”——他手中死死攥着半块绣着云中王府纹的锦帕。
皇帝看着呈上来的“罪证”，将奏折合上，紫檀木桌面倒映着他冰冷的面容。“传旨，”他摩挲着龙椅扶手，鎏金螭龙在烛火下仿佛活了过来，“云中王意图破坏赐婚，谋逆之心昭然若揭。三日后，大军压境。”他望向墙上悬挂的《五域舆图》，指尖划过云中王的属地，“杀鸡儆猴，总要选个合适的祭品。”
而此刻的西宁府，王浩听见外面乌鸦声一阵阵撩过，后知后觉地摸到怀中发凉的密报——那上面不知何时被人用朱砂添了一行小字：“局中局，棋外棋。”窗外惊雷炸响，他终于明白，自己不过是皇帝棋盘上，用来引出大鱼的弃子。