周参眼中闪过一丝复杂神色：“性本乃灵根异变所生的天赋，千万修士中难有一人觉醒。但有些性本其形态与因果可能与与上古遗泽相关——譬如神木川陈氏。”
他抬手指向远处正与女修谈笑的陈雪见：“她测试灵根时，碑上浮现的翡翠藤蔓并非虚影，而是‘乙木精魄’的具象化。传闻上古神木‘不周青萝’曾撑天地通幽冥，后因天劫断裂，残枝化作三十六道木灵精魄散落人间。其中一缕精魄来到陈氏所居之处，从此便有了神木川陈氏。陈雪见的性本‘青萝’，便是精魄引得灵根异变的结果。”
余怀安瞳孔微缩：“如此说来，陈氏族人中多数都身具性本？”
“正是。”周参放低声音凑近说到：“不周青萝尚算温和，有些性本却凶险异常。三百年前，北玄门曾有一名弟子觉醒‘九幽煞体’，性本具象为百丈血蟒，最终反噬其主，将其师弟师妹全部屠尽……所以宗门对性本既渴望，又忌惮。”
余怀安望向砚山堂高悬的匾额，忽然道：“若性本与上古遗泽有关，觉醒后是否会背负因果？”
周参沉默片刻，轻叹：“修仙本就是与天争命，因果缠身又如何？总好过庸碌一生。”
砚山堂内忽地静了下来，连檐角铜铃都仿佛被无形之力禁锢。徐元化立于紫檀木案前，枯瘦手掌虚按案面，千枚算筹齐齐浮空，乌木金丝的棱角在晨光中折射出点点寒芒。
“看好了。”
只见他的袖袍无风自动，指尖轻划如剑开天门。百余枚算筹应势而落，其余算筹竟似活物般避让退散，未发出一丝碰撞声响。只见空中金丝交错，阴阳二气凝成八道卦纹——乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑——八卦首尾相衔，化作一道金光圆环。
“天机流转，八卦生变。”
徐元化声若洪钟，圆环骤然炸裂，六十四道卦纹如星雨坠世。算筹翻飞间，每一枚都精准嵌入卦眼。堂外忽起狂风，呼啸声与卦象共鸣，震得青铜灯焰齐齐倒卷。
六十四卦，成！
收势负手，卦象凝成实体悬于半空，竟将晨光割裂成细碎金斑。
“一、一百二十枚？”队列后方突然传来结结巴巴的低呼。众人回头望去，见一名瘦小弟子正扳着手指计算，“六十四卦，每卦最少八枚，至少需五百一十二枚……徐长老竟只用一百二十枚算筹就将其解开？！”
“蠢货。”人群中响起声音将其打断，“你以为这是打算盘啊？”
那弟子面红耳赤，余怀安眉头微皱，双眼却死死盯住徐元化演示的每一瞬间——道法图录已悄然展开，不断在学习方才算筹的运行轨迹。
杜元第一个出列，步履从容如踏云而行。他未掐诀未念咒，只将腰间玉佩轻按案面，灵气自窍穴涌出，算筹竟如活物般腾空起舞，金丝与乌木在空中织就星河。
推演“兑为泽”卦时，算筹排列如流水行云，每一枚都精准嵌入卦眼。两千二百枚算筹凝成卦象，银光流转间竟有清泉虚影自卦中涌出，水声潺潺，仿佛将整座砚山堂带入幽谷深处。
“两千二百枚。”执事弟子高声唱道。
堂内爆发出震天喝彩。几名长老微微颔首，眼中既有赞许，又藏着一丝难以察觉的忌惮。
杜元收势时，算筹落案分毫不乱，银光渐敛，水声消散。他转身退场，目光扫过众人，微微颔首致意，神色平静如深潭。
杜元的推演如惊雷落地，余波未平，其余弟子已陆续上前。有人战战兢兢，算筹散落如秋叶；有人咬牙硬撑，卦未成已汗透重衫。一名瘦削弟子以灵力催动算筹，却因操控不稳，算筹在半空炸成齑粉，呛得他连连咳嗽；另一人试图投机取巧，结果阴阳二气失衡，卦象未成先崩，反噬之力震得他踉跄倒地。
徐元化冷眼扫过他：“算筹推演，靠的是心性与根基，不是花哨伎俩。”
刘继文出列时，圆胖手指捏着算筹微微发颤，额角冷汗涔涔。最终勉强以三千五百枚拼出“坎为水”卦，卦将成时，三枚算筹突然炸裂，水汽漫卷，泼湿他半边衣襟。
最终以三千五百枚凝出残卦，水雾虚影中竟现出几尾游鱼，虽转瞬即逝，却让徐元化挑眉：“坎卦生鱼？倒是有趣。”
陈雪见足尖轻点，如燕掠空。袖中飞出一串银铃，铃声清越间，算筹借风势浮空流转。推演“巽为风”卦时，她忽旋身轻笑，银铃震出气旋，算筹竟随风眼轨迹自行归位。
“三千四百枚！”
卦成刹那，清风自卦中涌出，吹得她发丝飞扬。
周参闭目立于案前，呼出一口白雾。寒气自他足底蔓延，算筹表面凝出霜花，金丝染雪，乌木挂冰。推演“乾为天”卦时，他并指如剑，霜花随剑气剥落，露出算筹本体，每一枚坠地声皆如冰棱碎裂。
“三千二百枚。”
卦象凝成时，寒气分散成八道盘柱而上，寒气触及堂顶瞬间，齐齐炸裂成雪霰纷飞。周参收势睁眼，案上霜痕恰组成一个“静”字。
“宁江府，余怀安！”
执事弟子唱名时，堂内响起零星嗤笑。
“三寸灵根的废物也敢献丑？”
“怕是连卦象都拼不全……”
他恍若未闻，指尖触上冰冷的算筹。道法图录在脑海中轰然展开，万千金线将算筹轨迹拆解成数百条通路。
第一次推演，算筹如脱缰野马，三千六百枚勉强成“坎为水”卦，水汽漫过案面浸透半幅道袍，映得他面色惨白。
“丢人现眼。”摇扇少年讥讽。
时辰未到，余怀安并没有就此离开。
第二次，他弃用视觉，全凭神识牵引。道法图录将第一次的错处标红，金线如锁链捆住躁动灵气。三千五百枚成“震为雷”卦，雷鸣声震落檐角冰凌。
“取巧罢了。”摇扇少年冷哼，“蛮力堆量，毫无悟性！”
第三次推演，余怀安十指渗血。道法图录已解析出七百种优化路径，算筹不再落地，而是悬空重组。两千八百枚“巽为风”卦成时，罡风掀翻三丈外的青铜灯架。
“此子……在偷师！”摇扇少年惊呼。
陈雪见却拍手笑道：“余大哥这招‘悬空借势’，比我的听风诀还俊！”
第四次，余怀安七窍溢血。道法图录近乎暴走，金线刺得识海剧痛。两千一百枚“乾为天”卦凝成时，山影压碎紫檀木案一角，碎石飞溅中，周参瞳孔微缩，突然开口：“他在燃烧神识。”
第五次推演，余怀安已成血人。道法图录将四轮轨迹叠加，万千金线拧成一股洪流。一千七百枚算筹如星河倒卷，凝成“艮为山”卦的刹那，声震响彻整个砚山堂。