罗羽踏入石门的刹那，黑暗如退潮的海水般翻涌着向两侧退去。
入目是漫山遍野的青灰色石碑，像被暴雨打弯的稻穗，密密麻麻铺展到视线尽头，每块碑上都刻着名字——杂役房总给他留热粥的老周头，替他挡下筑基期修士一掌的小师弟阿木，还有青冥宗藏经阁里总用拂尘敲他脑袋的徐师叔......
他的脚步顿在原地，玄铁剑穗扫过最近的一块碑。“林三“，这是他刚入宗时，教他认药材的外门杂役。
那年冬天他发高热，是林三裹着破棉絮翻遍后山采来寒铁草，自己却冻掉了三根脚趾。
后来林三被分派去守矿洞，再没回来过。
罗羽喉结动了动，指腹轻轻抚过碑上斑驳的刻痕——碑面刻痕里凝着暗红，像未干的血。
“往前走。“
冰冷的声音在头顶炸响，罗羽抬头，幻影不知何时立在云端，面容仍如雾中月，却多了几分压迫感。
他攥紧剑柄，指节发白。
每往前一步，脚下的草叶就发出细碎的呜咽，像极了青冥宗覆灭那晚，废墟里孩童的哭声。
一块半人高的石碑突然在他眼前清晰起来。
“师父“二字刻得极深，笔画里落着细雪，与记忆里那个雪夜重叠。
那夜他跪坐在师父榻前，老人的白发散在染血的被褥上，胸口插着魔修的淬毒短刃。“小羽啊......“师父枯瘦的手抚过他发顶，掌心还带着他小时背书时敲他额头的温度，“别怨自己，你才练气六层......“
“师父！“罗羽扑过去要拔短刃，却被师父用最后一丝力气按住手腕。
老人从怀中摸出块羊脂玉牌，塞进他手里，“这是青冥宗历代掌门的传承......跑，往南走......“
玉牌上的温度还没焐热，师父的手就垂了下去。
他跪在血泊里，听着外面喊杀声越来越近，听着自己心跳如擂鼓——不是因为恐惧，是痛恨。
痛恨自己连给师父合上眼睛的力气都没有，痛恨自己的修为连保护一个将死之人都做不到。
“啪。“
一滴泪砸在碑上，惊碎了记忆的画面。
罗羽这才发现自己早已站在“师父“碑前，指腹触到碑上“师父“二字时，掌心传来灼烧般的疼。
他缓缓蹲下，额头抵着石碑，喉咙里溢出破碎的低吟：“我跑了......我连您的尸首......都没能带出去......“
“所以你至今不敢看后山的梅树。“
清甜的女声裹着梅香飘来。
罗羽猛然抬头，只见石碑后转出个女子，素色裙裾沾着星点苔痕，眼尾一点朱砂痣与记忆里师父赠他的护身符上的纹路如出一辙。
她的眼睛像浸在秋水里的月，明明是笑着，却比哭还让人心碎。
“你总说'后来我变强了'，可那些在你变强前死去的人，该用什么来补偿？“她指尖掠过“师父“碑上的刻痕，“老周头到死都以为你嫌弃他脏，阿木最后喊的是'师兄救我'，连徐师叔......“她忽然顿住，喉间溢出极轻的哽咽，“连徐师叔临终前都在说'小羽还没吃饭'。“
罗羽的呼吸陡然急促起来。
他想起老周头临终前攥着他衣角的手，想起阿木被魔修捏碎丹田时望向他的眼睛，想起徐师叔被斩成两截前，还在往他怀里塞半块烤红薯。
这些画面像尖锐的碎冰，扎得他心口血肉模糊。
“你真的原谅了自己吗？“女子走近两步，裙角扫过他脚边的荒草，“原谅了那个躲在废墟里发抖的你？
那个连师父的尸首都护不住的你？
那个明明有机会留下却选择逃跑的你？“
罗羽的身体开始不受控制地颤抖。
他想反驳，想说“我后来杀了十七个魔修“，想说“我用他们的血祭了青冥宗的碑“，可话到嘴边却变成一声压抑的呜咽。
他踉跄着后退，后背撞在“师父“碑上，碑石的凉意透过衣衫渗进骨头里。
“如果我能更早突破筑基期......“他声音发颤，“如果我能多学一门保命法术......如果我......“
“没有如果。“女子的声音突然变得极轻，像怕惊飞了什么，“他们死了，只因为你当时不够强。
而你，要带着这份不够强的自己，走到什么时候？“
罗羽跪在地上，泪水大颗大颗砸在青石板上。
他想起王瑶在洞外等他时，阳光落在她肩头的样子；想起苏浅塞给他的纸条上，墨迹未干的“等你回来“；想起这些年他每夜修炼到走火入魔，只为了不再让任何一个重要的人，死在他的无能为力里。
“我......“他抬头看向女子，眼底的痛楚几乎要溢出来，“我永远不会原谅自己。
但我要让剩下的人，不再经历这样的痛。“
女子的眼神有刹那的松动。
她伸手，指尖悬在他泪湿的脸颊前，仿佛下一刻就会落下来。
遗憾化身的指尖终于落下，带着几分凉薄的温度，轻轻抚过罗羽湿润的眼尾。
她的掌心还沾着梅香，像极了青冥宗后山那株老梅树在雪夜飘落的花瓣。“你不必原谅自己，“她的声音轻得像叹息，却在罗羽混沌的脑海里炸出一道惊雷，“只要记住他们，带着他们的期望活下去。“
罗羽的睫毛剧烈颤动，泪水顺着她的指缝滑落。
他忽然想起王瑶替他包扎伤口时，总会用温水浸过的帕子轻按他的眼角；想起苏浅偷偷往他药罐里加蜜饯时，耳尖泛红的模样——那些他拼命守护的“现在“，原来早就在填补“过去“的裂痕。
“我会的。“他的喉结滚动，声音沙哑却清晰，“我会记住老周头的热粥，阿木的呼救，师父的体温。“他缓缓抬头，眼底的阴霾被某种滚烫的东西撕裂，“但我不会让这些成为枷锁。“
话音未落，他的膝盖重重磕在青石板上。
这一拜，不是对墓碑的愧疚，而是对过往的告别。“我会变强，“他仰头望向阴云密布的天空，玄铁剑穗在风中猎猎作响，“不只是为了复仇，更是为了不让悲剧重演。“
地动山摇的轰鸣突然炸响。
最靠近他的“师父“碑率先出现裂纹，细如蛛丝的缝隙里渗出金色流光，像被捅破的星河。
紧接着，漫山遍野的青灰色石碑开始崩塌，碎成齑粉的刹那，每块碑上的名字都化作淡金色的光点，盘旋着钻进罗羽眉心。
他闷哼一声，后退半步扶住碎裂的碑座，只觉识海深处传来灼烧般的痛——那是被封印多年的记忆在苏醒，是他曾刻意遗忘的“软弱“在与“坚韧“融合。
遗憾化身仰起头，任飘落的光尘沾在发间。
她的身影开始变得透明，却笑得比初见时明朗：“你终于看清了。“最后一个字消散时，她的指尖轻轻点在罗羽心口，“带着他们的光，走下去。“
光点散尽的瞬间，幻影的身影从云端直落而下。
这一次，他雾面般的面容终于清晰了些——竟是张与罗羽有七分相似的脸，只是眉眼间多了几分沧桑。“你已真正完成灵魂试炼，“他的声音不再冰冷，反而带着几分欣慰，“你的灵魂之力，已达到前所未有的境界。“
话音刚落，罗羽脚下的地面裂开一道金光璀璨的缝隙。
他低头望去，透过裂隙能看见试炼之地外的天光——王瑶的月白裙角正焦急地晃动，苏浅攥着符咒的手背上青筋凸起。
他深吸一口气，抬脚跨出。
“罗羽！“
王瑶的惊呼混着风灌进耳朵。
他还未站稳，便被撞进一片柔软的怀抱。
少女的泪水浸透了他的衣襟，带着几分温热的咸：“你终于回来了......我们在外面等了三天三夜，我以为......“
“以为我被试炼反噬了？“罗羽抬手抚了抚她的发顶，余光瞥见苏浅正咬着唇后退半步，指尖的符咒已被揉得皱巴巴。
那是她每次紧张时的习惯——三年前在乱葬岗遇袭，她也是这样攥着驱邪符，却把他护在身后。
“不是反噬。“苏浅突然开口，声音比平时轻了许多。
她抬手指向远方，眉峰紧蹙，“是中枢那边。
我们刚才感应到天地灵气剧烈波动，像是有大股修者在强行破阵。“她顿了顿，喉结动了动，“是魔门的人，他们......发动了新一轮攻势。“
罗羽的瞳孔骤然收缩。
他转身望向苏浅所指的方向，只见天际线处翻涌着乌青色的魔气，像一张张开的巨口。
风里飘来若有若无的血腥味，与记忆里青冥宗覆灭那晚的气息重叠——但这一次，他不再是躲在废墟里发抖的练气修士。
“这一战，我不会再让任何人牺牲。“他的声音低沉而坚定，手掌按在腰间玄铁剑的剑柄上。
剑鸣突然响起，清越的嗡鸣震得剑穗上的红珊瑚珠微微发颤，像是在应和他的誓言。
王瑶抬头看他，忽然愣住。
她伸手抚过他的眉心，指尖触到一片温热的触感：“你的......灵魂光纹？“
罗羽这才察觉识海深处的变化。
原本零散的灵魂碎片此刻如星图般有序排列，每一缕光都带着熟悉的温度——老周头的热粥，阿木的呼救，师父的体温，王瑶的帕子，苏浅的符咒......所有他珍视的过往，此刻都化作了灵魂的底色。
“走。“他握住王瑶的手，又向苏浅伸出另一只。
少女愣了一瞬，将手搭上去时，掌心还残留着符咒的朱砂印。
三人掌心相贴的刹那，罗羽感觉有热流从灵魂深处涌出，顺着手臂传遍全身——那是比任何丹药都纯粹的力量，是被遗憾淬炼过的，名为“守护“的力量。
天际的魔气更近了。
但这一次，罗羽望着身边两个女子坚定的眼神，忽然笑了。