第81章 西域的旱

小旗连忙上前答复道：“回总督大人的话，粮食该有留足两月的支用。”

“水呢？”

小旗指着摆在荫凉的一口大缸，对洪承畴道：“便就是这半缸水了，大人。”

见他指了方位，洪承畴点点头后大步走到，打开水缸上的缸盖，便朝里看去。

水缸中，在荫凉底下看，不清晰，他拿勺一戳，端起一瞧干湿，空余两寸就到缸底！

见此情形，洪承畴是不由得心中一紧。

这还不到半缸，根本不够用几日了吧？

“这么少？怎么够吃？”

洪承畴本想怒声说出此话，这才去看这些个明军步卒，还是憋了下去。

他原想骂，却骂不出口。

大步走近了看，这些明军士卒，才发现这些士兵的唇上、脸颊上都是层干瘪的死皮，脸上枯槁，身上的布衣早已布满了污垢，灰褐色成片。

没有例外。

洪承畴不免皱眉，这些士兵很明显已经是因为身体缺水，肌肤都叫寒风吹熬干瘪了，脸上的密布干裂死皮，就像是此刻的河南大地，一样干裂缺水。

这也说明了此地风沙之大，干燥、缺水，少有补充。

多好的汉兵啊……

情况如此艰难，这些兵卒尚且在咬牙坚持！

洪承畴虽然也在节约水，泡杯茶水拿着清闲畅饮是甭想了，但是他要喝点水，军中肯定不缺。

他不由得有些忧虑，这样熬下去，自己能不能建功暂且不说，这些士兵可别一个个耗死在这种地方，这样的损耗可太不应该了，是要被监军记过呈送御前的过失。

“水实在太少，不够吃用，尔等再熬段时日，待本官回去后，这便拨些水过来。”

“小的，小的替弟兄们，谢过总督大人！”

众兵皆高呼道：“谢总督大人！”

洪承畴朝众人点头，未再久留，带着标兵们离去，离去时在马上回望屯楼。

只见小旗官带着众官兵，正目送洪承畴带人离开，开始重新固守布防。

荒芜的土地，常年干旱缺水，又碰上了小冰河。四月的风吹起好大的黄沙，遮天蔽日，叫人只能眯着眼，时不时地眨巴前进。

天上阳光正亮，好在照人身上没有丝毫热度，反而有些生寒，这样的天气已经很常见了，不是近些年的情况，大约从天启元年或者天启二年就开始，一年间只有夏季，尚且带些高温，其余时间，天上太阳再亮，也冻的出奇，伴随而来的，就是常常的干旱，带着数月不见一滴雨，陕甘还有河南，都是这样。

大旱！大寒！

老百姓常常这么称呼这段年月，崇祯三年，陕甘百姓以“天杀我”为号，控告天地，聚而砸毁地方庙宇，官衙被迫开仓放粮，以平民愤。

即便如此，过后数年，天气却是越发恶劣，甚至闹起了鼠疫，死了不少人，使地方百姓感觉困苦。

小屯堡距离布隆吉城的位置不远，大约就是五里地的距离，是作为岗哨用的。

整个布隆吉城，现在还有不到两万当地百姓牧民，大明的日月迎风而动，三边的五方旗立在城头上，士卒们守卫在城头上。

遥望西方，日头摇落，天气渐渐变得冷了。

对于现状，洪承畴很担忧，命祖宽再次巡视了一圈，看看能不能找到合适的水源。

阿济汗失去了布隆吉后，作战的距离也大大缩短了，现在只能见到叶尔羌人，以四五十人，一二百人的规模在布隆吉附近徘徊出没。

之所以这样出兵，是为了分散自己的兵力，阿济汗企图以这种手段威慑明军，表示自己的骑兵力量，随时可能截断明军的辎重。

而洪承畴则是据守布隆吉，保持手里的一两千名三边弓骑作为主要机动力量。

大约两万人左右的兵力则是分为三段固守，布隆吉有大约七千人的明朝步兵，七道屯驻兵五千人，黄花营又驻守八千人。

这样的分布兵力，也是保证各营能够及时支援，并且也能捏着比较扎实的人数，不至于被叶尔羌的刀矛骑兵冲烂阵型后，各部毫无还手之力。

拖到四月底的时候，洪承畴有关三边官兵缺水的报告，才终于是得到了朝廷的批复，有两道批示谕令。

是的，关于三边地区的西进，出现了两道批示。

一道是朝廷兵部的谕令，令其在保证控制布隆吉一带的情况下，寻找水系，找不到而且叶尔羌人的压力太大的情况下，允许他撤退至川北镇或者说黄花营。

这道谕令是孙承宗与韩爌两位大佬，在讨论后提出的建议，其中又有王洽、杨嗣昌等新入阁阁臣的异议。至少洪承畴是可以确定，让他继续待在布隆吉一带找水的，应该是孙承宗，而让他回来，撤至川北镇的意思，大约就是王洽和杨嗣昌的意思了。

边臣总督的确是大人物，属于是封疆大吏，手中大权在握，本应属于京中人物出去的，但成了封疆大吏后，基本上也就划拉到地方派系里头。

明廷的委任官员，一类是在京中办事的京官，甭管人是几品，人家在京办差，属于是离着权力中心近，升迁几率大，可谓是香饽饽的位置。

而这个地方官，那地位就不一样了，必须需要考虑京官的意见，否则谁给你挖坑穿小鞋都不知道，你看看熊廷弼，本来能活，自己底下人一运作不就嗝屁了吗。

而且京官派系现在正在皇帝扶持下，打压地方上的文官集团，内阁又要收拢外廷人心，在外当总督也得谨听内阁和兵部的调派，要不然日子就不好过。

洪承畴可是要将来入阁的，他和陈奇瑜两个人在争，他们资历是熬到了，也有功绩可用。

但你看京官，杨嗣昌是个什么玩意儿？有啥功绩，怎么就入阁了？

是的，这就是京官。

擢拔速度上，那就是一个字，就是“快”啊！

最近朝廷对内阁又进行了一波整理，对内阁制度的人员和职能，以及阁议流程进行调整，这是因为皇帝希望改变目前，大多数情况内阁过于依赖皇帝决策的这么个现状，这对皇帝来说太累，总之感觉上很不友好。

而对于阁臣们不能做出最终决断的情况，首先皇帝是增加了阁臣人数，从原数的六到七人，增加至十二人。

首辅一人，次辅二人，以及九名阁臣。

目前的首辅依旧是韩爌，次辅为孙承宗和刚刚选拔为少詹事的黄道周。

从首辅决断制度，变成了举手投票，阁臣仅有决策时的一票，次辅为两票，首辅则拥有三票，最终结果高于六成，即可转递至司礼监进行票拟。

总体上看，这么一改是大大削弱了首辅的权利，从而增加了次辅以及普通阁臣的权利，这样，对于陈奇瑜与洪承畴来说，进入内阁反而更具吸引。

像他们这样的边外封疆，能爬到内阁，也就是阁臣，就已经是不易了。

像首辅的位置，那是孙承宗、韩爌、王洽这些老臣们能坐的位置，让他们熬那么久，难度实在是大。

如果没有皇帝擢拔，爬到总督就够累的，想要进入内阁可就更难了。

至少按他洪承畴的年纪，想要入阁拜相的话，那至少还得熬十到二十年，这怎么行？

他洪承畴还有那么多抱负要施展，怎么能熬在三边总督这位置上！

至于另外一份谕令，当然就是来自于皇帝了。

皇帝给他洪承畴的意思，相对比较明确。

首先肯定了他的战功，皇帝也觉得还可以再试试，认为往里推到小宛驿附近，当地应该有湖泊。

其次是觉得如果推进不了，被叶尔羌骑兵所阻截，可以考虑向南进入昌马，那里还是有明军夜不收，常年发给的兵部汇报，昌马大河此时仍未完全的干涸，当地水源补给可以供用。

皇帝的旨意吧，算是比较清晰，就是再试试的意思。

对此，洪承畴看完谕旨，只有苦笑。

皇帝手中大概有一些历史上的地方舆图，标注了在西域的小宛驿至布隆吉间，有双塔大湖的记录和图示。

但他洪承畴也不傻子，多年筹谋，早就观察到了这一点。

他当然是对疏勒河在内的双塔湖，早就有了地图准备，要不然他也不会一口气就杀至布隆吉。

但等他人到了才发现，双塔湖此时的状态吧，早就不是湖泊了，而是浮水！

当地番人就已经留下记载了，从万历十五年开始，疏勒河处于水流持续减少的状态，到天启五年，这条疏勒河河流的水量，就已经大大锐减，可以说是时断时续，很难再供养中游地区。

乱山子峡周遭的一切湖泽，全被大旱蒸熬，到崇祯三年的时候，倒还是有过一次雨季补充，但之后一直熬到了这崇祯九年，便就是滴雨未下。

双塔大湖，此刻是湖水干涸，还存续的水量只是遮挡浑浊的湖底一层，也就只能淹住湖床而已。

刚刚占领这片地区时，明军还是有在这片区域汲水补充的，但不到两个月，洪承畴就还是把目光看向自己骡马补给，企图依靠嘉峪关一带的水系，提供更可靠的水源。

洪承畴仰头靠在官椅上，叹了一口气，闭上双眼头疼的感慨道：“看来就连陛下，这回也帮不了本官咯。”

“还有谁？有法子帮本官，夺得西域啊！”