第5章 惨死

义庄，不是接济穷人的庄子，而是专门停放死人用的。

在义庄里停尸的，大多是穷得无以入殓，亦或客死他乡等着家人运回去安葬的。其中，官府要验的尸身因嫌弃放在衙门会发臭，也会运往义庄，再让仵作验看。

说得直白点，义庄就是太平间。

沈清澜站在义庄门前，抬头望了望那扇斑驳的木门，心中隐隐有些不安。她深吸一口气，上前敲了敲门。

片刻，门开了，出来的是个驼背的瘦老头儿，一副睡眼惺忪的模样，看见沈清澜一脸诧异。

“你找谁？”老头儿眯着眼，上下打量着她。

沈清澜易容未去，也不说破此事，只开门见山，直说来意：“我是来找暮老的，听说他在这里。”

那驼背老头儿闻言，脸色却忽然变了变，眼神在昏暗里显得晦暗难明。

不待沈清澜细瞧，他便点头道：“原来是来找暮老的，进来吧，人就在庄子里。”

沈清澜心中一紧，跟着老头儿走进义庄。庄内光线昏暗，空气中弥漫着一股混合着苍术和皂角的味道，勉强掩盖了尸体的腐臭。

老头儿带着她穿过几排停尸的木板，最后在一张草席前停下。草席上盖着一块白布，隐约可见下面的人形轮廓。

“暮老就在这儿。”老头儿低声说道，语气中带着几分叹息。

沈清澜的心猛地一沉，她快步上前，伸手掀开草席。

草席下，躺着的正是她的师傅——暮老。

他的面容苍白如纸，双眼紧闭，嘴角还残留着一丝未干的血迹。

“师傅……”沈清澜的声音有些颤抖，她伸手探了探暮老的脉搏，早已冰冷僵硬。

那晚师傅走得急，只留下一封信，说是要去汴河城办一件重要的事，让她不必担心。可如今，他却躺在这里，成了一具冰冷的尸体。

沈清澜的眼中闪过一丝悲痛，但很快被她压下。

她两辈子都是仵作，见过各种各样的尸体，早已习惯了生死。

可眼前的人是她的师傅，是她在这一世唯一的亲人。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“他是怎么死的？”沈清澜转头看向老头儿，声音冷得像冰。

老头儿一愣，似乎没想到她会这么直接。他犹豫了一下，低声道：“暮老是被人送来的，说是突发急病，没救过来。”

“急病？”沈清澜冷笑一声，“我师傅身体一向硬朗，怎么可能突发急病？”

老头儿被她问得哑口无言，只得讪讪道：“这……我也不清楚，只是听送他来的人这么说。”

沈清澜不再理会他，转身仔细检查暮老的尸体。

她先从头部开始，轻轻拨开他的头发，检查是否有外伤。接着，她翻开暮老的眼皮，观察瞳孔的状态。

“瞳孔散大，眼结膜有出血点……”她低声自语，手中的动作不停。

她又检查了暮老的口腔，发现舌根处有轻微的淤血，嘴角的血迹呈暗红色，显然是内出血所致。

“师傅，您到底经历了什么……”沈清澜的声音有些哽咽，但她很快压下情绪，继续检查。

她解开暮老的衣服，露出他的胸膛。只见他的胸口有一处明显的淤青，周围皮肤呈现出不自然的紫红色。

“这是……”沈清澜的瞳孔猛地一缩。

她伸手按了按那处淤青，发现下面的肋骨有明显的断裂痕迹。她又检查了暮老的背部，发现脊椎也有轻微的错位。

“肋骨断裂，脊椎错位，内脏出血……”沈清澜的脑海中迅速闪过几种可能性，最终定格在一个结论上——暮老是被人活活打死的。

她的拳头猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心。

“师傅，您放心，我一定会找出凶手，为您报仇！”她在心中暗暗发誓。

就在这时，老头儿的声音从身后传来：“哎呦！我说你这小子，真是个愣头青！这庄子里虽烧着苍术皂角，可你这么冒失上前，吸了尸气入口，可是要染病的！等着，我去拿块口罩给你。”

沈清澜没有理会他，继续检查暮老的尸体。她需要更多的证据，才能确定凶手的身份。

老头儿去了半柱香的时辰，回来的时候除了怀里揣着只口罩，手里还端了个炭盆，提着罐醋，打算待会儿沈清澜走之前，将醋泼在炭火上，让她打从上面过，去一去身上的秽臭之气，免得染了尸病。

此法乃仵作验尸过后必行之事，义庄里也备着，留给领尸之人用。

然而，当老头儿回到停尸房时，却发现沈清澜正站在暮老的尸体旁，手中握着一把解剖刀，目光冷得像冰。

“你、你这是要做什么？”老头儿吓了一跳，结结巴巴地问道。

沈清澜没有回答，只是冷冷地看了他一眼，手中的解剖刀已经划开了暮老的胸膛。

“你、你疯了！”老头儿惊叫一声，差点把手里的炭盆打翻。

沈清澜却仿佛没听见一般，手中的动作稳而准。她需要确认暮老的内脏损伤情况，才能确定凶手的作案手法。

黑暗里，老头儿立在她身后，声音颤抖：“你、你到底是何人？”

沈清澜头也不回，声音森凉：“我师傅是怎么死的？”

老头儿一惊，遂听出这声音是那少年的，顿时怔住。

沈清澜绕到他面前，眸沉在黑暗里，目光却让人透心的冷，“回答我的问题。”

老头儿却还没回过神来，只瞪着沈清澜，余光扫见她手中的解剖刀，嘶地一声盯住她，“你小子……是仵作？”