雪粒子撞在玄冰窗棂上，碎成齑粉，簌簌声如万千细针扎入耳膜。萧寒川站在风雪楼顶层的观星台上，脚下是万丈深渊。狂风撕扯着他未束的墨发，玄色衣袍猎猎作响，仿佛一只随时会坠入云海的孤鹰。远处群峰隐在灰白雾霭中，宛如巨兽嶙峋的脊骨，山巅终年不化的积雪泛着青蓝幽光，像极了母亲临终前凝固的瞳孔。
他伸手探入袖中，指尖触到那片染血的襁褓。金线螭纹被血污浸得发黑，针脚处还缀着一粒残缺的东珠——那是胞弟出生时，皇后亲赐的贺礼。十年前灭门夜，母亲将尚在襁褓的幼子塞进他怀里，可幽冥谷的刀锋太快，他甚至没来得及听见弟弟的第一声啼哭。尸堆里翻出的婴孩早已冰凉，唯有这角布料被母亲死死攥在掌心，指甲掐入织锦，抠出五个血洞。
“楼主有请。”
青鸢的声音从青铜门后传来，比平日更低哑，像是砂纸磨过铁锈。萧寒川转身时瞥见她袖口露出一截纱布——昨夜幽冥谷死士潜入地牢灭口，这丫头拼死挡下三枚毒镖，右臂险些废了。
他捻了捻襁褓边缘的焦痕，忽然轻笑：“你说，人要是被火烧透了，骨头会不会也变成灰？”
青鸢浑身一颤，头垂得更低：“奴婢……不知。”
“我知道。”萧寒川掠过她身侧，玄袍带起的风卷落几片檐上积雪，“十二年前那场大火后，我在废墟里扒了三天三夜。母亲的指骨卡在石门缝里，焦黑如炭，可腕上玉镯却分毫未损——你说奇不奇怪？”
侍女踉跄扶住石柱，喉间发出压抑的呜咽。萧寒川却已大步踏入回廊，笑声散在风雪中，冷得刺骨。
冰室中央的青铜鼎燃着龙涎香，烟雾凝在半空不散，仿佛被无形之手捏成扭曲的鬼影。萧云澜背对着门，正在擦拭那柄通体湛蓝的短剑。剑身映出他眼尾新添的一道疤，像雪地里突兀的裂痕，而案头搁着半碗药汤，褐色的汁液表面浮着冰碴。
“此去黑水沼泽，你带三样东西。”
萧寒川刚踏入室内的脚步骤然顿住。父亲从未用这般语气说过话——不是命令，倒像在交代遗言。他目光扫过萧云澜微微佝偻的脊背，忽然发现那袭墨袍下摆沾着暗红，似是什么人喷溅的血。
萧云澜转身抛来一物，玄铁打造的令牌砸在冰砖上，溅起一串火星。令牌正面刻着风雪楼徽记——交叉的双剑托起六角冰晶，背面却有一道狰狞的劈痕，将「永宁」二字生生斩断。
“这是你祖父的掌门令。”萧云澜屈指弹剑，剑鸣声震得冰棱簌簌坠落，“三十年前，他用这令牌为饵，诱杀天机阁七位长老。”
萧寒川摩挲着令牌裂痕，指尖传来诡异的灼痛。那些被风雪楼刻意抹去的往事突然鲜活——祖父萧天阙曾与天机阁主苏衍并称「苍玄双璧」，却在永宁十七年的雪夜亲手毒杀挚友。据说苏衍咽气前，用血在冰墙上画了四道符咒，第二日便引发雪崩，掩埋了半座天机阁。
第二件物件是卷泛黄的绢布，展开后现出密密麻麻的血字。萧寒川瞳孔微缩——这竟是母亲的字迹。娟秀的簪花小楷被凌乱血痕割裂，像雪地上蜿蜒的蛇。
“甲子年霜月初七，苏衍夜访风雪楼，言四令归一将引天劫。妾观其眸中有黑气萦绕，恐已遭幽冥秘法侵蚀……”
“……云澜与苏衍对弈三日，终以半子险胜，换得天机阁半卷《风雪志》……”
“……妾身孕七月，夜夜惊梦，见寒川持剑立于血海，四令环身如枷锁……”
最后一行字被血迹晕染，只剩半句：“若寒川及冠前令现，当断其——”
“你母亲临终前咬破手指写的。”萧云澜忽然按住心口，那里有条横贯左胸的旧疤，随着呼吸起伏如蜈蚣蠕动，“她本想写‘当断其念’，可惜幽冥谷的刀快了一步。”
萧寒川攥着绢布的手背青筋暴起。冰室忽然剧烈震颤，穹顶裂开蛛网般的纹路，无数冰晶悬浮空中，折射出诡谲的蓝光——这是风雪楼护山大阵即将崩塌的征兆。十二盏长明灯接连爆裂，灯油泼洒在冰砖上，燃起幽绿的火。
“第三样东西，”萧云澜猛地将短剑插入冰砖，裂纹瞬间蔓延至萧寒川脚下，“是真相。”
十年前那夜的记忆如毒蛇啃噬神经。
萧寒川看见自己蜷缩在密道石缝中，透过机关孔窥视外界的炼狱。幽冥死士的骷髅面具泛着绿光，为首之人左腕九环铜铃叮当作响。母亲的白衣已被血染透，却仍以长剑撑地，死死挡在阵眼石前。她发髻散乱，金步摇斜插在肩头伤口里，每说一个字就涌出一口血沫：“寒川……闭眼……不要看……”
“萧夫人，令郎的哭声真是动人。”骷髅面具举起沾血的襁褓，婴孩青紫的小脚从破布中垂下，“若你肯说出风雪令下落，我便留这孩子的全尸。”
画面在此刻扭曲。萧寒川突然看清那柄刺入母亲心口的幽冥刀——刀柄九重骷髅中央，竟嵌着半枚风雪楼掌门令！冰晶般的令牌碎片割开母亲胸骨，鲜血顺着骷髅纹路淌成一道符咒。
“当年出卖风雪楼的不是陈管事，是你叔父萧云澈。”萧云澜的声音穿透幻象，每个字都像冰锥钉入颅骨，“他盗走掌门令献给幽冥谷，换得‘千蛛噬心’的解药。”
萧寒川喉间涌上腥甜。记忆中总对他温言浅笑的叔父，那个手把手教他练剑的萧云澈，竟在灭门当夜亲手打开了护山大阵！他想起叔父书房里常年燃着的迦南香，想起那人袖中永远备着的松子糖，想起自己十岁生辰时，萧云澈送的那柄木剑上刻着「自在逍遥」——如今想来，四字笔锋暗藏杀意。
“此物你带着。”萧云澜忽然扯开衣襟，从心口剜下一块冰蓝色玉石。玉石离体的瞬间，他鬓角青丝尽数成雪，面容以肉眼可见的速度枯槁下去，“这是风雪楼历代楼主传承的‘玄冰魄’，可压制你体内躁动的剑气。”
玉石入手的刹那，萧寒川周身经脉如浸寒泉。那些日夜折磨他的灼痛忽然沉寂，仿佛暴雪掩埋了地火。他这才惊觉，自己每次施展风雪剑法时，袖口遮掩的皮肤早已爬满蛛网般的赤纹——那是剑气反噬的征兆，如同母亲预言之梦中的血枷。
“苏清羽会在天机阁接应你。”萧云澜的白发正一寸寸化作飞灰，嗓音嘶哑如裂帛，“记住，四令归一时，你的血就是钥匙……”
话音未落，整座冰室轰然坍塌。萧寒川被气浪掀飞出去，最后一眼看见父亲立于崩落的玄冰之间，湛蓝短剑化作游龙，将扑来的幽冥死士尽数冻成冰雕。那些晶莹的尸骸保持着狰狞的扑杀姿态，宛如一簇盛开的冰莲，而萧云澜的身影渐渐被暴雪吞没，唯余一声叹息散在风里：
“莫回头。”
山道上的雪被血染成褐色，马蹄踏碎冻结的血块，发出令人牙酸的咯吱声。萧寒川策马冲出风雪楼结界时，怀中三样物件烫得惊人。掌门令边缘的劈痕与母亲绢帛上的血渍严丝合缝，拼出一幅残缺地图——黑水沼泽深处，赫然标记着幽冥谷分坛的图腾，形如被铁链贯穿的骷髅。
马匹突然人立而起，嘶鸣声撕破死寂。前方断崖处，百余具尸体呈环形跪伏，每具尸身心口都插着半截冰棱。冰棱表面刻满符咒，在月光下流转着猩红的光，中央冰柱上钉着张字条，墨迹被血水晕开：
“逆子叛宗，尸骨成阶。”
萧寒川扯下字条，发现背面用冰凌刻着极小的一行字——是父亲的字迹，每一笔都深嵌冰层：
“活下去，才算报仇。”
他忽然想起昨夜藏书阁的残卷。泛黄的《苍玄志异》在风中翻到某一页，那句被朱砂圈起的话刺入眼帘：
“风雪烬苍玄，从来不是预言，是诅咒。”
胯下骏马长嘶一声，朝着黑水沼泽方向狂奔而去。风雪楼在身后渐成白茫茫的虚影，玄冰魄散发的寒意沁入骨髓，如父亲最后的目光，死死烙在脊梁上。
（本章完）