大山。
破晓黎明。
太阳缓缓升起，四人跨过山林，来到一条小溪旁。
“我们怎么不用马车？”
朱由检有差异。
这个问题，他很早就想问了。
可是……
迟迟没有开口。
苏绣掬了一捧水：“跨过这段山路，就是平坦大道。”
“之后找个车夫。”
就在此时。
一个高大身影一闪而过，留下一个残影，速度极其之快。
只见，那人是个猎夫。
手里拿着一只野兔，背着翠竹篓子，正愣愣的看着他们。
“你们是……”
男子迟钝片刻，悠悠开口。
朱由检刚想说话，却被苏绣拦住：“你是猎户？”
男子眉头一皱：“废话。”
“我不是猎户，我能出来打猎？”
“不和你们说了，我得回家了……”说罢，男子气冲冲欲离去。
周师上前一步阻拦：“稍等，你知道下山的路不……”
男子摇头：“不知道。”
甩开周师的手，他彻底扭头离去。
午辰。
太阳高照，阳光透过浓密的树林，映照在每个人的脸颊。
灼痛感瞬间涌上心头。
四人与那猎户分别，继续赶路。
“救命……”
“有没有人……”
一道惊呼声从深林中传来，声音青涩稚嫩，显然是个孩童。
这一幕。
吸引了众人，就在众人还在，犹豫要不要出手时。
远处，那个猎户去而复返。
将深林里那个孩子，拖住而出，举起手中的利斧砍掉了荆棘。
鲜血浸染了孩子的胳膊。
“啊——”
“疼……阿爹……”
小孩咧嘴，表情扭曲：“阿爹……你能不能动手轻点……”
高大男子没有理会，专心将嵌在男孩身体的野刺，一根根挑出。
直至完全清理干净。
看着男孩那副调皮模样，高大男子顿时有些生气：“不是让你呆在家里……”
“怎么又跑出来玩了。”
“等回去，你娘收拾你……”
小男孩不以为意，望着远处的众人，笑容更加灿烂。
他急急忙忙赶来：“你们的衣服好奇怪，不是本地人吧！”
男孩有些好奇。
苏绣弯腰接话：“小朋友，你叫什么名字？”
小男孩非常高兴介绍：“我叫小野，那个是我阿爹。”
话音刚落，他便转身来到高大男子身边，一手拖拽着他。
苏绣笑着回答：“喏，姐姐也没什么东西，这个方糖给你解解馋……”
小野听闻是吃食，眼睛一亮。
下一刻。
却被高大男子瞪了回去：“走，我们不需要……”
小野一副不高兴。
他挣脱父亲的手，抢过了苏绣手中的方糖，朝她恭敬回礼：“谢谢姐姐的糖……”
他将那块方糖，拆开油纸塞入嘴中，蹦蹦跳跳朝远离去。
高大男子无语，最后看了眼苏绣。
默默跟在身后。
朱由检见两人离去，急忙开口：“刚才……是有什么不对的问题……”
苏绣解释：“没有。”
“只是觉得，那高大男子，目光看向我们的时候，眼中散发着血气。”
“以前……应该是一个沙场武将。”
“你就这么确定？”
朱由检还是有点不信。
周师与李迟也面露沉思，显然苏绣的话语应该是真的……
周师悠然开口：“那人……”
“给我的感觉，也是很格外熟悉……”
“我也一样。”
两人相继赞同，苏绣深吸了口气：“走吧！赶紧离开这里……”
“也是，走吧。”
蓦然。
深山树林中，一处木屋前。
高大男子提溜着野兔，走进了木屋，小野先一步进入。
屋中。
一个上了年纪的老妇人，戴着大眼镜，正在阅读着书籍。
“给我吧！”
见到两人回来后，接过那只野兔，开始生火烹饪。
高大男子，找了一处角落，将茶杯倒满一盏浓茶开始喝茶。
思绪不知所云。
“阿爹，还在想刚才那些人？”小野来到男子身边，边捶肩边问道。
男子沉默，继而厉声：“以后，不许你独自出去。”
“不然，像今天一样。”
“要是阿爹不在身边，你是不是就真的回不来了。”
“还有……”
“不许你吃陌生人的东西。”
小野不乐意，歪着脑袋望向妇人：“阿娘，你看阿爹又教训我。”
“您替我做主。”
妇人附和：“你爹说的没错，我刚才小睡了一会，你就跑出去玩了。”
“要是出了意外，那可咋整了。”
见两人都是这副模样，小野也开始生闷气，来到院落捡起一支竹子。
自顾自玩了起来。
妇人看了眼院落中的孩子，来到高大男子身边：
“怎么回事！”
“让你出去打猎，给小野解解馋。”
“咋个又把他惹生气了！”
与此同时。
朱由检一行人，在树林中兜兜转转，终于找到了下山的路。
不过。
下山的时候，已经天色昏暗。
于是，众人来到一处乡镇。
而这个乡镇，便是通往辽东的必经之路，也是北方边陲最后一个小镇。
村里人很热情，村长是一个老人。
与村长说明情况后，他很乐意招待众人，还特意准备了晚膳。
虽然不丰盛，但胜在新鲜。
用完晚膳后，众人也都卸下疲惫，洗漱更衣陷入梦乡。
然而，苏绣又失眠了。
她依靠在墙壁，望着明月，安静惬意。
朱由检走出房屋，又看见了她，不知何时，他早已习惯。
他从内心里感觉。
面前的红衣女子，心里藏着一段，不堪回首的往事。
很神秘，让人无法琢磨。
苏绣也觉察到了朱由检，目光瞥向他：“还不休息？”
“睡不着。”
朱由检回答：“便想出来，看看月亮。”
苏绣蓦然。
于此，两人再没有过多言语，都望着头顶的那轮明月……
两人心里，都藏着心事。
却谁也不想，对方主动开口。
许久。
朱由检打破沉默：“按照这个速度，明天能到辽东军营么？”
苏绣分析：“差不多。”
“这里是边塞最后的村落，穿过这个村落后，便是辽东的地界。”
“那里……便不受明朝规矩。”
“都是将军与将士。”
“当然，如果是坐马车，那会更快些。”苏绣提出另一种解决方案。
朱由检点头：“明日……”
“马车我去想办法，你们准备好物资。”
说罢，他朝屋内而去：“乏了，你也早些休息……”
“唉——”
她叹了口气。
没一会，便也回屋睡觉。
注1：猎户，指以打猎为业的人家，也称猎人。
注2：方糖，方糖亦称半方糖。
是用细晶粒，精制砂糖为原料，压制成的半方块的高级糖产品，在国外已有多年的历史。