第12章 来自“盟友”的第一笔投资

当里奥推开“二次机会之家”那扇吱呀作响的大门时，立刻回到了现实。

空气中那股熟悉的堕落气味，将他与CAA大楼里呼吸到的属于金钱与权力的冷冽空气隔绝开来。

客厅里，那几个标签为“室友”的男人一如既往地围着电视机大呼小叫（里奥至今不知道这些人到底靠什么维持生计）。

看到里奥进来，他们只是懒洋洋地瞥了他一眼，便又把全部注意力转回了屏幕上正在播放的体育比赛。

什么都没变。

在那个玻璃幕墙内的世界，他是一个潜力巨大的“特殊资产”，而现在，他回归了那个住在宿舍，依靠在社区厨房出卖体力换取微薄薪水的假释犯，里奥·万斯。

摩天大楼里发生的一切，像一场极不真实的电影。

他低头看了看自己手里捏着的那张艾米丽·张的名片，印制卡片上印着“CAA”Logo，坚硬的触感让他确信，他已经签署了一份改变命运的合约。

里奥躺在那个被定义为“私人空间”的狭窄床位上，将今天发生的事情在脑子里进行了一次复盘。

联盟已经结成，战略目标已经确立。

但他突然想到一个可笑的现实问题——通讯。

他没有手机，更没有电脑。

他之前联系奥尔布赖特女士，他与艾米丽·张根本就没打过电话，都是直接去前台找的。

之前也就算了，现在，一个以分钟为单位计算时间的CAA助理，与他结成了秘密同盟，很明显需要保持高效隐秘的联系，总不能让她天天往中途宿舍这部唯一的前台公共电话上找他，这不仅荒谬，更是在增加不可控的风险。

更重要的是，艾米丽接下来一定会不断给他输送剧本。

他需要一个平台去接收分析，需要一个私密的、可以进行“角色建模”和“表演排练”的空间。

这一切，在现在这个环境下，几乎都是无法实现的奢望。

他盘算了一下自己手里那点可怜的数字。

购买一台最便宜的二手电脑，或者办理一部最基础的合约机，都意味着他接下来几周的食物预算将被大幅削减，甚至面临断炊的风险。

然而仅仅第二天，这个他正在头疼问题，已经被新任的“伙伴”解决了。

第二天下午，里奥正在后厨那湿滑的地面上，与一座由油腻餐盘堆成的山脉搏斗时，厨房的领班——一个腰围和脾气同样粗大的男人，突然扯着嗓子喊他的名字。

“万斯！外面有人找你！”

里奥擦了擦手，满心疑惑地走出后厨。

在餐厅那条堆满了垃圾桶，散发着馊水味的后巷里，看到了一个绝不应该出现在这里的身影——艾米丽·张。

她穿着一身剪裁得体的米色风衣，脚踩细高跟鞋，立在油污遍地的狭窄巷道里，有些滑稽。

“张小姐？”

里奥很惊讶，她的出现完全超出了他的预料。

艾米丽没有在意脚下的污秽，只是微微皱了皱眉，似乎在用强大的意志力忍受着空气中的异味。

她将一个沉甸甸的黑色双肩包递给里奥，动作干练，不带一丝多余的情绪。

“这是给你的。”她的语气依旧是那种公事公办的，不容置疑的调子，“我们联盟的第一笔‘风险投资’，用于完善你的硬件设备。”

里奥接过背包，打开拉链。

里面是一台半旧的苹果笔记本电脑，机身上有轻微的使用痕迹，但保养得很好。

旁边则是一部最老款的iPhone，屏幕上贴着全新的保护膜。此外，还有一沓用回形针别好的剧本，最上面一本的封面上用记号笔写着《血色黄昏》。

“电脑是我淘汰下来的工作机，已经做过系统重置。手机是公司之前统一配发后被收回的旧型号，我找IT部门的朋友清空了数据。”

“电话卡我已经给你办好了，预存了一年的基础通话和流量费。这些设备和服务的成本，我会做好记录，都将从你未来那百分之五的‘风险投资回报’里，按市价进行精确扣除。”

艾米丽语速飞快地解释着，不给里奥询问的余地。

她看着里奥，冷冰冰的说着：

“我昨天回去重新评估了我们的计划。你需要一个高效的工具，而不是把宝贵的时间，浪费在去公共图书馆排队用电脑上。”

“另外这些剧本，是我昨晚从上百个项目中筛选出来的第一批，质量参差不齐，但你可以先用来熟悉现在市场上编剧的写作风格和节奏。”

“我希望你记住，我们的合作里，效率就是一切。”

里奥看着背包里的东西，心中涌起一股复杂的情绪。

他知道，这不仅仅是一台电脑和一部手机，这是他进入战场的武器。艾米丽看了几百本剧本，都是通过工作之外的时间，一定很费神，但她什么也没有说。

她向他证明了自己野心外的执行力。

第一个合作伙伴的细心，反而增强了他的信心。

“……谢谢。”他由衷地说道。

“别谢我，这是交易。”艾米丽看了一眼他身上那件沾着食物污渍的围裙，“我不管你用什么方法，把这些东西藏好，别让你那些‘室友’看到。一旦丢失或损坏，补充设备的成本，依旧由你承担。”

“尤其是剧本，我想你也不希望这些东西泄露出去，最好看完就销毁，反正邮件里有备份。”

“还有，你的电子邮箱地址和密码，我已经设置好，写在了手机的备忘录里。”

“以后，所有的剧本传输和工作联络，我们都通过加密邮件。除非是需要紧急决策的突发状况，否则不要打电话。”

她交代完所有操作细则，像一个完成了任务交接的特工，转身就要走。

“等等，”里奥叫住了她，“你……为什么这么相信我？我们才见过两次面。”

艾米丽停下脚步，回头看了他一眼，目光里带着一种近乎冷酷的，生意人的精明。

“听着里奥，我从不‘相信’任何人。”

“我是一个赌徒，但也是个生意人。”

“我相信的是数据，逻辑和可被量化的价值。”

“我从没赌过你的人品，而是你昨天展现出的‘产品性能’有成为爆款的巨大潜力。对我来说，这就够了。”

她说完，高跟鞋敲击地面的声音在小巷里渐行渐远，很快就消失了。

里奥提着那个沉甸甸的背包，感觉自己那漂浮不定的人生，随着这个背包沉淀下来。

当晚，他等到宿舍里所有人都陷入沉睡后，才敢在自己那狭窄的用薄薄帘子隔开的床位里，借着手机屏幕微弱的光，打开那台二手电脑。

熟悉的开机声，在寂静的夜里，有些响亮，害得他紧张地探出头去。

好在他的室友们一个个好吃懒做，睡得比谁都沉。

他连上了隔壁一家咖啡店里“借”来的微弱Wi-Fi信号，点开了艾米丽发来的第一封工作邮件。

里奥看着邮件，屏幕的光映在他眼中，似乎燃起了细微的火焰。

盟友已经向自己证明了她的价值和诚意，接下来，便是他证明自己价值的时候了。