七月的雨下得绵密，郑之许撑着一把青布伞，匆匆穿过湿漉漉的街道。雨水顺着伞骨滑落，在地上溅起一朵朵小水花。转过街角时，一阵若有若无的哭声钻进她的耳朵。哭声凄切，夹杂在雨声中几乎微不可闻，但郑之许立刻停下了脚步。这种哭声她太熟悉了，不是属于活人的哭声。
她循声望去，目光落在街对面那家“锦绣坊“的二楼窗口。透过雨帘，她隐约看见一个女子身影站在窗前，身着素白衣裙，长发披散。最令郑之许心惊的是，那女子的手指正不断滴下鲜血，在窗棂上留下道道血痕。
“又一个...“郑之许喃喃自语，犹豫片刻后，还是穿过街道向绣坊走去。锦绣坊是城里最有名的绣庄，专为达官贵人制作精美绣品。推开雕花木门，扑面而来的是丝线特有的清香。几个绣娘正低头忙碌，见有人进来，其中一位年长些的起身相迎。
“姑娘想买什么绣品？我们这儿有最新式的...“
“我随便看看。“郑之许微笑着打断她，目光却在绣坊内搜寻。那哭泣声现在更加清晰了，就来自楼上。
老绣娘狐疑地打量着她湿漉漉的裙角：“姑娘，楼上不对外开放，是我们做工的地方。“
郑之许正想编个理由，忽然看见楼梯拐角处站着那个白衣女子——现在她能看清对方的样子了：二十出头的年纪，面容清秀却惨白如纸，最触目惊心的是她的十指，每一根指尖都在渗血，将素白衣裙染出点点红梅。更可怕的是，除了郑之许，似乎没人看得见她。
“请问...“郑之许强自镇定，指着楼梯，“我能借用一下净房吗？走了远路，实在...“
老绣娘皱了皱眉，还是指了指后院方向。郑之许道谢后快步穿过前厅，趁人不注意时闪身上了楼梯。
二楼是宽敞的绣房，摆放着十几架绣绷。那白衣女鬼就站在最里侧的窗前，见郑之许上来，止住了哭声。
“你看得见我？“女鬼的声音像风吹过枯叶。
郑之许点点头，轻声道：“你是谁？为何在此哭泣？“
“我叫阿芷，曾是这里的绣娘。“女鬼抬起血淋淋的双手，“三个月前，我死在这间绣房里。“
郑之许心头一紧：“怎么死的？“
阿芷的眼中流下血泪：“坊主为了赶制知府夫人的寿礼，逼我连续七日不眠不休地刺绣...我实在撑不住，一头栽在绣绷上，绣花针...刺进了眼睛...“郑之许倒吸一口凉气，胃里一阵翻腾。她曾见过各种惨死的鬼魂，但这样残忍的死法还是令她毛骨悚然。
“你的尸身...现在何处？“
“坊主怕事情败露，连夜将我埋在城外乱葬岗，对外说我回乡探亲去了。“阿芷的鬼魂飘到一架绣绷前，指着上面未完成的百鸟朝凤图，“这就是我死前绣的...他们甚至没让我绣完...“
郑之许走近那绣绷，只见精美的绣品上，凤凰的眼睛处有一小块暗红污渍，想必是阿芷的血。
楼下传来脚步声，郑之许急忙躲到帘子后面。一个身着锦缎的中年男子走上楼来，身后跟着两个小厮。
“这批货必须在下月初五前完成！“男子厉声道，“知府大人点名要的，耽误了你们担待得起吗？“
郑之许猜这定是坊主无疑。她悄悄观察着，发现坊主右手小指上戴着一枚不合手指大小的金戒指，上面镶着颗绿豆大小的红宝石——那宝石颜色暗沉，像是浸过血。
坊主走到阿芷生前那架绣绷前，皱眉看着未完成的绣品：“这破东西怎么还在这儿？赶紧扔了！晦气！“
一个小厮上前要搬走绣绷，就在这时，绣坊的窗户突然“砰“地一声自行关上，屋内的烛火齐齐熄灭。坊主惊叫一声，郑之许看见阿芷的鬼魂正愤怒地飘在他身后，长发无风自动。
“有鬼！有鬼啊！“坊主吓得跌坐在地，金戒指从手指上脱落，滚到郑之许藏身的帘子附近。
郑之许趁机捡起戒指藏入袖中，趁乱溜下楼去。她心跳如鼓，直到跑出绣坊很远才停下喘气。
雨已经停了，夕阳从云层中透出些许光芒。郑之许摊开手掌，那枚金戒指在余晖中泛着诡异的光泽。她总觉得这戒指有些古怪，但又说不出哪里不对。
“还是得找谢大人商量...“她自语道，转身向县衙方向走去。
县衙书房里，谢平廷正在翻阅一摞旧案卷。见郑之许匆匆进来，他放下手中的笔：“郑姑娘，何事如此着急？“
郑之许将绣坊所见一五一十地告诉了谢平廷，包括阿芷的惨死和坊主的可疑行为。说到那枚金戒指时，谢平廷突然站起身。
“红宝石金戒指？“他从书架上取下一本名册快速翻找，“三个月前，有个叫刘二的乞丐报案，说他妹妹在锦绣坊做工后失踪...当时负责的衙役没当回事...“
他翻到一页指给郑之许看：“刘二描述他妹妹时，特意提到她右手小指有颗红痣。而你说那坊主的戒指...“
“就戴在右手小指上！“郑之许恍然大悟，“难道他是为了掩盖什么？“
谢平廷眉头紧锁：“我需要查证一下。郑姑娘，能否请你...再与那位阿芷姑娘沟通，问清她葬在何处？开棺验尸是最直接的证据。“
郑之许点头答应，正要离开，谢平廷却叫住她：“等等。“他从抽屉里取出一本古籍，“我最近查阅了一些关于'阴阳眼'的记载。据《幽明录》所述，有此能力者多是心地纯净之人...“
郑之许愣住了，心头涌上一股暖流，谢平廷竟然专门去查这些，只是为了更好地理解她。
“谢大人，您...相信这些？“
谢平廷将书放回抽屉：“我相信你。至于其他...我保持开放态度。“
这简单的一句话，却让郑之许的眼眶微微发热。从小到大，除了母亲，没人真正相信过她。而现在，这个一向理性的县令大人，竟愿意为她重新审视自己的认知。离开县衙时，天色已晚。郑之许刚走到家门口，就听见里面传来激烈的争吵声。
“...我绝不允许她再去见那个县令！“是父亲暴怒的声音，“整日装神弄鬼还不够，现在居然招惹上官府了！“
“老爷，之许她只是...“母亲试图劝解。“只是什么？你还要纵容她到什么时候？街坊邻居都在说闲话，说我们郑家出了个疯女儿！“父亲的声音越来越高，“我已经请了青云观的玄真道长，明日就来给她驱邪！“
郑之许站在门外，手脚冰凉。驱邪？父亲竟把她当成了中邪之人？
她轻轻推开门，屋内的争吵戛然而止。父亲转过头来，脸色铁青：“你都听见了？也好。明日道长来了，你给我老老实实配合！“
“爹，我没中邪。“郑之许声音发抖，“我只是...能看见一些别人看不见的东西。“
“胡说八道！“父亲一掌拍在桌上，“你娘从小给你讲那些神神鬼鬼的故事，把你害成这样！从今往后，你不准再见那个谢县令，不准再提什么鬼魂！“
郑之许咬紧嘴唇不让眼泪掉下来。母亲在一旁悄悄抹泪，却不敢违抗丈夫。
那晚，郑之许辗转难眠。窗外月光如水，她忽然看见阿芷的鬼魂飘在院中枣树下，正向她招手。郑之许悄悄起身，溜到院中。“郑姑娘，我带你去看我的埋骨之处。“阿芷的声音比白天清晰了些，“就在城西乱葬岗的东南角，有棵歪脖子老槐树...““我会告诉谢大人。“郑之许承诺道，“他一定会还你公道。“阿芷的鬼魂却摇摇头：“不止我一人...锦绣坊这些年'病逝'的绣娘，至少有五个...“郑之许倒吸一口凉气：“五个？“
“坊主专挑无亲无故的外乡女子下手。“阿芷的眼中流下血泪，“我们日夜赶工，稍有懈怠就挨打挨饿...死了就往乱葬岗一扔，对外说回老家去了...“郑之许又惊又怒，正想细问，忽然听见屋内传来脚步声。阿芷的鬼魂瞬间消散，郑之许回头，看见父亲站在门口，脸色阴沉得可怕。
“三更半夜，你在跟谁说话？“父亲的声音冷得像冰。
郑之许知道辩解无用，干脆沉默。父亲大步走来，一把抓住她的手腕：“明日道长来了，你若还敢这样，我就把你关进祠堂！“
次日清晨，郑之许还没起床，就听见前院传来喧哗声。她推开窗一看，只见一个身着道袍、手持拂尘的老者正在院中设坛，父亲恭敬地站在一旁。
“玄真道长，小女就拜托您了。“父亲的声音充满期待。郑之许心头一紧。她必须尽快把阿芷的事告诉谢平廷，可眼下如何脱身？正在焦急时，院门被敲响。管家开门后惊讶地行礼：“县...县令大人！“
谢平廷一身官服走进院子，身后跟着两名衙役。郑老爷慌忙迎上去：“大人光临寒舍，有何贵干？“
谢平廷环视一周，目光在道坛上停留片刻，然后平静地说：“郑老爷，本官是为查案而来，需要令爱协助。““查案？“郑老爷脸色变了，“大人，小女她...“
“上月周家冥婚一案，多亏郑姑娘协助才得以破获。“谢平廷的声音不疾不徐，却带着不容反驳的威严，“今日锦绣坊涉及一桩命案，仍需郑姑娘帮忙。“
玄真道长眯起眼睛：“大人，此女阴气缠身，恐有不妥...““道长此言差矣。“谢平廷淡然道，“郑姑娘心地澄明，何来阴气之说？倒是本官听闻，有些道士装神弄鬼，骗取钱财...“道长的脸一阵红一阵白，不敢再多言。郑老爷见状，只得勉强同意让郑之许随谢平廷离开。
一出门，郑之许就急切地说：“谢大人，阿芷告诉我，锦绣坊这些年至少害死了五个绣娘！“谢平廷点点头：“我今早查阅了锦绣坊的雇工记录，近三年有七名绣娘登记在册后下落不明，坊主的解释都是'回乡'。更可疑的是...“他压低声音，“这些绣娘都有一手绝活，绣品能卖出天价。““所以坊主是利用她们的手艺赚钱，然后...“郑之许说不下去了。
“我已派人去乱葬岗寻找阿芷姑娘的尸身。“谢平廷说，“若验尸结果如她所说，就能定坊主的罪。“
然而，当他们带人挖开阿芷所说的位置时，棺材里却空空如也。
“怎么会...“郑之许不敢相信自己的眼睛，“阿芷明明说...“
谢平廷沉思片刻，突然问：“郑姑娘，你说坊主有枚红宝石戒指？“
“对，昨天掉落后被我捡到了。“郑之许从袖中取出戒指递给他。
谢平廷仔细检查后，脸色变得异常凝重：“这不是普通红宝石...是血玉。“
“血玉？“
“一种邪门的玉石，据说用处女之血浸泡后会变得更红润。“谢平廷的声音带着压抑的愤怒，“有些迷信之人认为佩戴它能带来财运...“
郑之许突然明白了阿芷指尖为何会不断滴血，她的血被制成了这枚戒指！
就在这时，一个衙役匆匆跑来：“大人！我们在乱葬岗另一侧挖到了五具尸骨，都是年轻女子，指骨均有损伤！“
谢平廷立即下令查封锦绣坊，逮捕坊主。在确凿证据面前，坊主终于招认：他为讨好权贵获取高价订单，强迫绣娘们日夜赶工；为掩盖死亡事件，他将死者埋在乱葬岗；更残忍的是，他听信邪术，用死去绣娘的血“养玉“...
案子告破那天，郑之许站在县衙后院，看见阿芷和另外四个绣娘鬼魂向她行礼致谢，然后渐渐变得透明，最终消散在阳光下。
“她们安息了。“谢平廷走到她身旁，虽然看不见鬼魂，但他似乎能感受到什么。郑之许点点头，忽然问：“谢大人，您为什么相信我？明明那么多人都...“
谢平廷望着远处的梧桐树：“我父亲生前是刑部官员，常说他办案多年，最大的感悟就是世间有许多事超出常人理解。“他转向郑之许，“我相信你的眼睛，就像相信自己的判断一样。“
这句话让郑之许心头一热。她正想说什么，忽然听见前院传来嘈杂声。一个衙役慌张地跑来：“大人！郑老爷带着一群人闯进衙门，说要...说要带走郑姑娘去驱邪！“